3షి ১৫: প্রবামাই। Sలి83 হলেও ত তোমার ছেলেরা রয়েছে, তারাই না হয় সংসার সাম্বিরে রাখব।” পিসিমা বিরক্ত হইয়া বলিলেন, “বেীমা, আপন মামী হও, যেটের বছদের আমন ঠেস দিয়ে কথা বলে না।” R মুকুল তাহার রূপ যৌবন ও অলঙ্কার প্রসাধন লইয়া বেশ ছিল । মধ্যবিত্ত পরিবারের পাঁচ সস্তানের এক সন্তান সে, বিবাহের আগে ঐশ্বৰ্য কি বিলাসের পরিচয় বিশেষ পায় নাই। ধনী আত্মীয়বন্ধুদের দেখিয়া যখন ইচ্ছা করিত বেনারসী শাড়ী পরে তখন তাহকে শান্তিপুরে ডুরে পরিয়াই খুশী হইতে হইত, যখন ইচ্ছা করিত প্রতি অঙ্গক্ষেপে ब्रध्न अगकांद्र साकांद्र ब्रिां ऊँट्रक, उर्थन छूझे शंcङ झूहे शांझाँ তার-জড়ানো শাখা পরিয়াই তাঁহার দিন কাটিত । আয়নায় আপনার প্রসাধনের সহস্র ক্রটি দেখিয়া মন কাদিয়া কাদিয়া উঠিত, কিন্তু মূখে কিছু বলিবার উপায় ছিল না—সে যে গরিকের ঘরের পাচটার একটা ! উজ্জ্বল গৌরবর্ণ রঙের জোরে হঠাৎ তাহার বিৰহ হইয়া গেল এমন ধনী লেকের ধরে। মুকুল তাহার কুমারী জীবনের যত অপূর্ণ সাধ ও যত অনাস্বাদিত সুধের কথা নিজের কাছেও স্বীকার করিতে छद्र श्रांहेउ, छांछ उांश्ब्रां भय निछ निछ गवि णहेद्र উপস্থিত হইল। শাড়ী গহন, গাড়ী আসবাব, আমোদ আহাদ কোনও ভোগের ইচ্ছাই সে মিটাইতে ভূলিল না । এখনও একটা ইচ্ছা আর একটা ইচ্ছা জাগাইরা তুলিতেছে। সাত বছরে মুকুল অনেক মুখের মধ্যে বুঝিয়াছে মানুষের श्रांकज्कांद्र cश्रब नांश् । गांद्रा छौदन शनि निऊा नूङन আকাঙ্ক মিটাই যাওয়া যায় গুহা হইল জীবনে আর কাম্য রহিল কি ? ইহাই ত জীবন । কিন্তু আনন্দের এই পূর্ণ পসরার মাঝখানে শিশুর কচি মুখ কোনদিন উকি (जज्ञ नरे। भूङ्ण भएन कबिउ (ण-जष्यन्न छछ सौौवन उ পড়িয়াই আছে, এখন দুই দিন ও-সকল দায় ভুলিয়া জীকনটা ভোগ করিয়া লওয়াই ত পরম লাভ । কিন্তু সাতটা বছর ষে কাটিয়া গিয়াছে, সমস্ত সংসারে ৰে নাড় পড়ির গাছ ভহ মুকুটের পাইল মুখস্বপ্নের গৰিখানে আজি প্রথম দেবরের বিবাহের পর। ছোটবউ মাস-মাষ্টেক হইল আসিয়াছে। তাঁহার শরীর ভাল যাইতেছিল না। তাঁহার মা তাঁহাকে অবিলম্বে পঠাইয়া দিতে বলিয়ছেন। তাঁহারই ব্যবস্থা করিতে মুকুল আসিয়াছিল স্বামীর দরবারে। দারুণ গ্রীষ্মের মধ্যাহ্নে ইজিচেয়ারের উপর বৈরাতিক পাখা চালাইয়া জয়ন্তবাবু মুসোলিনি-চরিত্রের বিশেষত্ব আবিষ্কার করিবার চেষ্টা করিতেছিলেন। কিন্তু নিদ্রাদেবীর মোহিনী মায়ায় ভুলিয়া তিনি প্রায় মুসোলিনিকে বিসর্জন দিতে বসিয়াছেন, এমন সময় মুকুল আসিয়া মাথার চুলের ভিতর আঙল চালাইয়া বলিল, “ওগো শোন, পরপ্ত একটা ভাল দিন আছে, আজ যদি সুবিধে-মত খবর দিয়ে দিতে পার, তাহলে ওরা পরশু সকাল-সকাল ছোটবোঁকে নিয়ে যেতে পারে ” জয়ন্ত চেয়ারের হাতল হইতে পা নাম:ইয়া সোজা হইয়া বসিয়া অৰ্দ্ধজড়িত স্বরে বলিলেন, “কেন, কেন, বেীমাকে নিয়ে যাবে কেন ?" মুকুল স্বামীকে একটা ঠেলা দিয়া বলিল, “কেন আবার } ষ্ঠাকামি রাখ 1 জান না যেন কিছুই। প্রথমবার, এ সময় বাপের বড়ি না পাঠালে কি চলে? মার মত মৃন্ধু কে করতে পারবে ?” জয়ন্ত মুকুলের মুখের দিকে তাকাই বলিল, “মুকাস্তও দু-দিন বাদে ছেলের বাপ হবে ? এই সেদিন বই-বগলে কলেজ ফাকি দেবীর মতলব অঁাটত, ভাবলেও হাসি পায় ।” জয়ন্ত হাসিয়া উঠিল, কিন্তু তাহার হাসিটা নিছক হাসির মতই শুনাইল না, মুকুলের কানেও সে হাসিটা বেম্বর ঠেকিল। সে চিরকালের মত হাত নাড়ির কানের ঝুমূৰু ফুলাইয়া ঠাট্টার স্বরে কোনও জবাব দিতে পারিল ना। अब्रख् ग्रूणद्र शंङख्द्र झुक्षिगि धूबाश्प्ड धूोरेष्ठ নিজেই কথা তুলিল, “আর কি ? এইবার স্বীকান্তই হবে ৰাড়ির কর্তা ; বুড়ে বয়সে তার ছেলেপিলের হাভতোলা খেয়েই আমরা থাকব। তার চেয়ে লোকদেখানো সংসার ছেড়ে এখন থেকেই বনগ্রন্থ অভ্যাস করা স্বাকু, কি হল?” মুকুলের মনের ভিতর লজারে একট। ধাঙ্গ লাগিল। 6ण नौं श्२७ अकथा अउमि कृनिर्झश्णि कि कबि?
