8న్నా অতকালের পুরান জাগ্রত দেবী ! সকলেই দেখিয়াছে সোনায় মোড়া তাহীর দেহ । চল্লিশ ভরি সোনা কম নয় । কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়—এক তিল সোনা তাহার গায়ে নাই। নিরলঙ্কার পাথরের দেহ বড় স্নান ! শশিনাথ বলিল—এ ঐ বেটার কাজ !... —কোন, বেটার ? —ঐ পুকুত বেটার। সত্যসত্যই দু-জনের কাহারও সন্দেহ রহিল না যে, প্রসন্ন ঠাকুরই নিজের বাড়িতে সব সরাইয়া ফেলিয়ছে। কয়েকটা বাসনপত্র—ঘটি নৈবেদোর থালা ইত্যাদি যাহা ছিল তাহাই দু-একটা নিল শশিনাথ, দু-একটা নিল অমৃত! পরের দিন প্রসন্ন কাদিয়া-কাটিয়া অস্থির । লোকের সামনে গিয়া বুক চাপড়ায়, আর বলে,—হায় হয়, কি হ’ল—কি হ’ল— ব্যাপারটা লঘু নয়, সারদেশ্বরীর গহনা চুরি 1 গ্ৰামময় হৈ চৈ পড়িয়া গেল সেই দিনই। প্রসন্ন চোখের জলে বুক ভাসাইয় ফেলে আর বলে-মা'র গয়না চুরি করে সে ভোগ করতে পারবে না, তা দেখো ! কুষ্ঠ হবে না ?•••যে-হাত দিয়ে নিয়েছে সে-হাত খসে পড়বে না ? কদিন খাবে থাক না-মা'র ঠিক দৃষ্টি আছে—উপরে উপরওয়াল যিনি আছেন—তিনি দেখছেন ঠিকৃ—
3 - ت: t SS8S ছপুরবেলা কাদিয়া আসিয়া পড়িল বারোয়ারীতলার আড়ায়। বলিল—তোমরাই ত বললে শশি, আমায় ঘরে গিয়ে গুতে, এখন দেখ ত •••ত এ আর দেখতে হবে না, মা’র রাগ চড়ে গেছে। কি যে ক'রে বসেন কে জানে! শীগিরই একটা কিছু বিপদ ঘটবে ...কাল রাতে, মা, কি স্বপ্ন দিয়েছেন, জান ?...আমার বুকের উপর পা দিয়ে বললেন—যেখান থেকে পারিস আমার গয়না আবার গড়িয়ে দে•••এখন কি করা যায় বল ত—গয়না না দিলে ত সব রসাতলে যাবে, কিছু কি আর থাকবে ? হয় আবার গয়না গড়িয়ে দাও-নয় ত— শশিনাথ আর অমৃত দু-জনে চোখ-চাওয়াচাওয়ি করিল। বুড়ো অক্ষয় বলিল—বেটা চোরের কি বাঘের ভয়ও নেই রে ? যেখানে যত লোক ছিল—কেবল শশী আর অমৃত ছাড়া —আর সবাই তখন সেই কথাই ভাবিতেfছল...বেটা চোরের কি বাঘের ভয়ও নাই ? প্রসন্ন ঠাকুর আবার বলিল—তোমরা আমায় ঘরে শোওয়ালে, গয়না-চুরির অপরাধ তোমাদের যদি লোকে দেয় লোককে ‘না’ বলব কোন মুখে ? শশী ও অমৃতর মুখে জবাব আটকাইয়া গেল।
