G \o ধূলি উড়ে শুধু রহিয়া রহিয়৷ পথিকবিহীন পথে ঘুমায় কুকুর বিরলপত্রছায়, রৌদ্র-দগ্ধ অন্ধ ভিখারী পথে বসি’ কোনো মতে প্রার্থনা মুখে অতি ক্ষীণ বাহিরায় । গরীবের বধু একেল বসিয়া সেলাই করিছে কিছু অথবা বাসন মাজিছে শাস্ত মনে । আপিসে কেরাণী লিখিতেছে থাত মাথাটি করিয়া নীচু— হতাশে নিশ{স ফেলিয়া ক্ষণে ক্ষণে । প্রবাসী বৈশাখ, | I එම්)ච් [ ২৬শ ভাগ, ১ম খণ্ড বাহিরে তাকায়ে দেখে লালে লাল কৃষ্ণচূড়ার শাখা, নাগকেশরের গন্ধ ভাসিয়া আসে, যক্ষপুরীর কাজ কোলাহল e ক্ষণেক পড়িতে ঢাক। ভাবে অদৃষ্ট দরিদ্রে পরিহাসে । বাঝা চারিদিকৃ, নগরের বায়ু উষ্ণ রৌদ্র-তাপে কি যেন মোহের স্বপন মনেতে আনে, গণ গুম-দিবসে বিরহী যক্ষ নিষ্ঠুর কার শাপে গা গুনে পঠাল প্রেয়সার সন্ধানে । বীরভূমের তসর-শিপ শ্ৰী গৌরীহর মিত্র ধড়লোকের জন্মভূমি বলিয়াই হউক অথবা সাহিত্য, সমাজ, শিল্পকলা কিম্ব প্রাকৃতিক দৃশ্বের বিশেষত্বের জন্যই হউক, কোন-না-কোন একটি কারণের জন্যই এক-একটি দেশ বিশেষভাবে পরিচিত হয়। প্রাচীন বীরভূমি একাধারে ইহার সকল দিক দিয়াই প্রসিদ্ধি লাভ করিয়াছিল। আজ শিল্পের দিক দিয়া বীরভূমের শুধু তসর-শিল্পের কথাই বলিব । বীরভূমের অন্তর্গত বক্রেশ্বরের সান্নিধ্যে র্তাতিপাড় নামক গ্রামে ও বীরভূমে সদর সিউড়ীর উপকণ্ঠে করিধ গ্রামে প্রচুর-পরিমাণে তসরের নানাপ্রকার কাপড়, চাদর, থান ইত্যাদি প্রস্তুত হয়। এতদ্ব্যতীত বীরভূমের আরও দুই-এক স্থানে তসর কাপড় প্রস্তুত হইয়া থাকে। বীরভূমের এবং পশ্চিমাঞ্চলের নিম্নশ্রেণীর লোকেরা—কোল, হে, ধাঙ্গড় প্রভৃতি জাতি বিশেষভাবে সাওতালগণ বীরভূমের ও পশ্চিমাঞ্চলের ক্ষুদ্র-বৃহৎ নানা বনভূমি হইতে তসর-গুটি সংগ্ৰহ করিয়া আশ্বিন-কান্তিক মাসে এবং পৌষ-মাঘ মাসে তাতিপাড়া ও করিধা-গ্রামের তন্তুবায়গণের নিকট দশ-গনর টাকা কাহন ( আনায় ছয়টি-আটটি ) হিসাবে বিক্রয় করিয়া যায় । এই উপায়ে অনেকের জীবিকার সংস্থান হইয়। থাকে । তসর-গুটি বৎসরে দুইবার হয়—একবার আশ্বিনকান্ত্ৰিক মাসে আর-একবার পৌষ-মাঘ মাসে । এদেশের তস্তুবায়গণ শেষোক্ত সময়ের গুটি (দরে কিছু সস্তা পায় বলিয়া) বেশী ক্রয় করে। তসর-কীট রেশম-কীটের স্যায় গৃহাভ্যস্তরে পালন কর। যায় না। ইহার স্বভাবতঃ বনবৃক্ষের উচ্চশাখায় জন্মিয় থাকে। অনেকেই উহাদিগকে গৃহে রাখিয়া পালন করিবার চেষ্টা করিয়াছেন ; কিন্তু কৃতকাৰ্য্য হইতে পারেন নাই। রেশম-কীটের ন্যায় ইহাদের পালন-কার্ধ্যে অত যত্ন বা পরিশ্রম করিতে হয় না। প্রজাপতি বৃক্ষপত্রে ডিম্ব প্রসব করিলে সংগ্রহকারীরা আর-কয়েকটি পত্রের সংযোগে ঐ ডিম্ব-পত্রটিকে একটি গোলাকার বস্তুতে পরিণত করিয়া
