S$8 প্রবাসী మీ శ్రీ8తీ ইন্দিরী । মাপ করলেন, আমি নিজের হাতে অtঞ্জ অবধি এ বাগানের ফুল তুলি নি। নন্দা । [ উচ্ছ্বসিত স্বরে ] এ কথাটা আমার আগেই অনুমান করা উচিত ছিল । আপনার হৃদয় ঐ ফুলগুলির মতই স্বকুমার। আপনি fক পারেন নিজের হাতে ফুল ছিড়তে ! ইন্দির । [ অল্প হাসিয়া ] সম্ভবতঃ আপনার অনুমান ঠিক। কিন্তু ওঁদের খেলা দেখছি শেষ হয়েছে, চলুন যাওয়া दक । বাগানের পথ ঘুরিরা তাহার খেলার জায়গায় আসিয়া পৌছিল। নিৰ্ম্মল। একটা কথা শোন ইন্দির ; আজ আমার শরীরটা কেমন যেন ভাল লাগছে না। তুমি যদি কিছু মনে না কর তাহলে আমি বাড়ী যাই । ইন্দিরা । [ স্মিতমুখে ] আমি কেবল এই কথাটি মনে করব যে, আপনার মুখে যত লম্বা লম্বা কথা বলেন মনে সেটার যাচাই ন ক’রেই বলেন । নিৰ্ম্মল। [উঠিয়া দাড়াই ] মাপ কর ইন্দির, সময়বিশেষে বড় বড় কথা নিয়ে মাথা ঘামাবার ধৈর্য্য মানুষের থাকে না । আজ আমার শরীরটা ভাল লাগছে না। চললুম। তোমার বাবা যদি খোজ করেন ব’লে দিও। ইন্দির । [ ব্যাকুল স্বরে ] যদি সত্যি মাথা ধরে থাকে তাহলে এখনই আবার গিয়ে সেই অন্ধকূপে বইয়ের গাদ নিয়ে বসবেন, তাতে কি ভাল ফল হবে ? তার চেয়ে এইখানে খোলা হাওয়ায় একটু বসলে কি ক্ষতি হ’ত ? ' নিৰ্ম্মল । [ গম্ভীর মুখে ] তুমি যখন বলছ ; আর একটু বসি । হয়ত ঠাও। হাওয়ায় মাথা ধরা সারতেও পারে । ইন্দির। শুধু ঠাণ্ড হাওয়াতে সারবে না। আরও ' কিছু চাই। নিৰ্ম্মল। তুমি তামাশা করছ। ইন্দির। ওমা! তামাশা কিসের ? 湾 নদী । [ ইহাদের নিকটস্থ হইয়া ] আলো ক্রমেই কমে আসছে। মিস গুপ্ত খেলা মুরু করলে ভাল হয় । আপনার পার্টনার হওয়ার সৌভাগ্য••• * ইন্দির। কিন্তু আমাকে ষে স্বল্পক্ষণের জন্ত ছুটি দিতে হবে মিঃ নদী। আমার একটা ভারি দরকারী কাজ বাকী রয়েছে, সেটুকু না সেরে আমি আসতে পারব না। আপনারা ততক্ষণ স্বরু ক'রে দিন । শাস্তাদি রয়েছেন, আর আপনার ঐ বন্ধু সতীশবাবু, চারুবাবু। এর মধ্যে হয়ত আমি এসে পড়তে পারি। নদী। সে এমন কি দরকারী কাজ মিস্ গুপ্ত ? ইন্দির। আমার বাব| অসুখ থেকে উঠবার পর তার রাত্রির খাবার অামি কিংব! আমার মা তৈরি ক’রে দিই । আজ মায়ের শরীর ভাল নেই। সাতটার সময় তিনি এক পেয়ালা হলিক্স থান। তার আর বড় দেরি নেই। অtছা আপনারী ততক্ষণ থেল আরম্ভ করুন । [ প্রস্থান করিল ] সতীশ । [ নদীর বন্ধু ] কি নদী, আজ আর খেলবে না নাকি ? নন্দী। [ নিম্পূহ স্বরে ] তেমন ইচ্ছে করছে না। আজকের সঙ্ক্যেটি বড় চমৎকার! থেলার চেয়ে চুপ করে মেঘের দিকে চেয়ে বসে থাকতে ইচ্ছে করছে। নিৰ্ম্মল মিনিট-পাচেকের মধ্যেই একটু ইতস্তুত করিয়া একটু এদিকওদিক চাহিয়া উঠিয় দাড়াইল । * নন্দী । [ বিদ্রুপের স্বরে ] মাপ করবেন, নিৰ্ম্মলবাবু আপনারও বুঝি অন্যত্র একটু বিশেষ প্রয়োজন রয়েছে ? নিৰ্ম্মল। [ হঠাৎ তাহার এমন প্রশ্নে অপ্রতিভ হইয়। ] ই্য,--ন, ঠিক তেমন কিছু...এই আমার ছড়িটা কোথায় রেখেছি মনে পড়ছে না। বাড়ী ঢুকবার সময় বোধ হয় বাইরের ঘরে ফেলে এসেছি, একটু খোজ করা দরকার। চট করিয়া চলিয়া গেল । নন্দী। { শাস্তাকে প্রশ্ন করিয়া ] আশ্চৰ্য্য ! এলেন টেনিসের র্যাকেটু হাতে । ছড়ি কোন হাতে নিয়েছিলেন ? শাস্তা । [ হাসিয়া ] এর চেয়ে জুৎসই একটা কিছু র্তার ভেবে বলা উচিত ছিল । কিন্তু আপনি এমন হঠাৎ প্রশ্ন করলেন যে চিন্তা ক'রে উত্তর দেবার সময় ছিল না । উনি নার্ভাস হয়ে পড়লেন । নদী । [ নিৰ্ম্মলের পরিত্যক্ত টেনিস-র্যাকেট টার দিকে চাহিয়৷ ]একটা সামান্ত ছড়ি পাছে হারিয়ে যায় এই আশঙ্কায় নিৰ্ম্মলবাবু ব্যাকুল হয়ে উঠলেন অথচ এই দামী
