6:8 о ভারতমহিলা । ( बजभ*{म ?कः ०२० २ লের চরিত্র বর্ণনাও নাই । এ প্রস্তাবে ইহাদের কয়েক জনের মাত্র জীবনবৃত্তান্ত লিখিত হইবে এবং তিন বা চারি জনের বিস্তৃত জীবনী সংগৃহীত হইবে। অহল্যা । গোতমের পত্নী অহল্যা । তিনি পতিপ্রাণ ও সকল বিষয়ে পতি নিদেশানুগামিনী ছিলেন । ইনি যেরূপে ইন্দ্রের প্রলোভনে পতিত হয়েন তাহ আমাদিগের দেশে আবালবৃদ্ধবণিতা সক | লেই অবগত আছেন । গোতম জিজ্ঞাসা করিলে তিনি আনুপুৰ্ব্বিক সমস্ত বৃত্তান্ত যথার্থ বর্ণনা করিলেন । গোতম বহুকাল উহাকে কষ্ট দিয়া পরে রামচন্দ্রের সহিত সাক্ষাৎ কারের পর উহাকে গ্রহণ করিলেন এবং তদবধি উহঁার নাম প্রাতঃ স্মরণীয়াদিগের মধ্যে প্রথম বলিয়া পরিগণিত হইয়াছে। আশ্চৰ্য্য প্রাতঃকালে যে কয়েকট স্ত্রী অনেকে বলেন কি লোকের নাম করিতে হয় সকল কয়েকটিই ব্যভিচারিণী । কিন্তু তাহাদিপুর বুঝিবার ভুল । পুরাণ কৰ্ত্তাদিগের দ্যায় বাধা বাধি করিতে গেলে সব আলগা হইয় পড়ে । মনুষ্য-স্বভাব দুৰ্ব্বল, প্রলোভন হইতে উদ্ধার পাওয়া অত্যন্ত কঠিন। একবার এইরূপ প্রলোভনে পড়িয়া একটা দুষ্কৰ্ম্ম করিয়াছেন বলিয়া একেবারে তাহার রাণীকৃত সদগণ বিস্তৃত হওয়া কি ন্যায়ামুগত কাৰ্য্য ? বিশেষতঃ অহল্যাদির দোষোদ্ধারের পর তাহারা অতি সাধু আচারে জীবন ষাপন করিয়াছেন। তাহদের নাম করিলে এইমাত্র বোধ । கன்ன்ன்ன் হয় যে যদি মন বিশুদ্ধ থাকে কোন কারণ বশতঃ পাপে পড়িলে তাহা হইতে উদ্ধার সন্তাৰনা আছে। কেহ বুঝিতে না পারিয়া অথবা হঠাৎ কোন দুষ্কৰ্ম্ম করি- ! য়াছে, তাহার প্রতি সদয় ব্যবহার না ; করিয়া উৎপীড়ন করিলে তাহার পাপ প্রবৃত্তি দৃঢ়ীভূত করা হয় মাত্র । লোপামুদ্র । পৌরাণিক ঋষিরা স্ত্রী লোকের চরিত্রবিষয়ে কতদূর উন্নতি কল্পনা করিতে পারিয়াছিলেন তাহা অবগত হইতে হইলে কাশীখণ্ডীয় লোপামুদ্রা চরিত্র পাঠ করা কর্তব্য । এজন্য আমরা এই উপাখ্যানটী সবিস্তার অনুবাদ করিয়া দিলাম। ঋষির নৈমিষারণ্যে উপবেশন করিয়া আছেন এমন সময়ে মহর্ষি অগস্ত্য তথায় উপস্থিত হইলেন । তাহাকে দেখিব৷ মাত্র অন্যান্য ঋষিগণ বলিতে লাগিলেন । “ হে মুনে তোমার তপোলক্ষ্মী অাছে— । তোমার ব্রহ্মতেজঃ আছে, তোমার পুণ্যলক্ষ্মী আছে এবং তোমার মনের ঔদার্ষ্য আছে । এই পতিব্ৰত কল্যাণী সুধৰ্ম্মিণী লোপামুদ্র তোমার অঙ্গচ্ছায়া তুল্য। ইহার কথা অন্যকে পবিত্র করে । অরুস্বতী, সাবিত্ৰী, অসুস্বয়া, সাণ্ডিল্যা, সতী, খ্যাতরূপা, লক্ষ্মী, মেনকা, স্বনীতি, , ংজ্ঞা, স্বাহ প্রভৃতির ন্যায় ইনিও অতীব পতিপ্রাণী । কিন্তু ইহাকে যেমন শ্রেষ্ঠ বলিয়া বর্ণনা আছে এমন আর কাহার ৪ নাই। তুমি ভোজন করিলে ইনি ভোজন করেন, বসিলে উপবেশন করেন, নিদ্রা ---
