t ** চৈঃ, ه دs د *i(. - | বাক্যালাপ করিলেন না। শচীন্দ্র চক্ষুলজ্জা বশতঃ আমার নিকটে আসিয়া বসিল । কোন বিশেষ কথা আপনার বিমাতার নিকট বলিতে চাহেন আপনার বিমা সাক্ষাৎ জন্য তামার পরিবার এখানে আসিবেন, না আপনার বিমাতা আমাদিগের বাড়ীতে পায়ের ধূলা দিবেন।” শচীন্দ্র বলিলেন, “ জিজ্ঞাসা করা বৃথা । রজনীর এ পরিচিত স্থান--তিনি অনায়াসেই এখানে আসিতে পারেন ।” আমি বলিলাম, “ সত্য তথাপি আপনার একবার জিজ্ঞাসা করায় ক্ষতি হইবে না।” -
- অনর্থক কষ্ট দিলেন ।’ বলিয়া শচীন্দ্র অনুরোধ রক্ষার্থ একবার অস্তঃপুরে গেলেন। ফিরিয়া আসিয়া বলিলেন, “ আমার পিতা সম্মত হইলে, বিমাতাই
যাইবেন ।” রামসদয় ষে আপত্তি করিবেন, তাহ আমি একবার ভ্ৰমেও মনে স্থান দিলাম না । বৃদ্ধ স্বামী কোন কালে, যুবতী ভাৰ্য্যার ইচ্ছায় অসম্মত হইয়াছে? আমি নিঃশঙ্কচিত্তে গিয়া রজনীকে বলিলাম যে “লবঙ্গলতা আসিবে ” রজনী একটু বিস্থিত হইল। । পরদিন প্রাতে লবঙ্গলতা আসিল । উপরে আনিল। আমি তখন অন্তঃপুরে। তাহাকে বলিলাম, আমার পরিবার তাকে জিজ্ঞাসা করুন, তাহার সঙ্গে রজনী নীচে হইতে তাহকে সঙ্গে করিয়া অন্তঃপুরে চলিয়া গেলেন, আমার সঙ্গে । করিয়া কথা কহিতে ছিল না। লবঙ্গ গেল না ।
- * . . . . . . . . . 仗8° - রজনী ইচ্ছাপূৰ্ব্বক জীর্ণ বস্ত্র পরিয়াছিল, —লজ্জায় সে লবঙ্গলতার সঙ্গে ভাল ।
লতা, হাসিতে উছলিয়া পড়িতে ছিল— রাগ বা বিদ্বেষের কিছুমাত্র লক্ষণ দেখা সে হাসি অনেক দিন শুনি নাই । . সে হাসি তেমনই ছিল—পূর্ণিমার সমুদ্রে ক্ষুদ্র তরঙ্গের তুল্য, সপুষ্প বসন্ত লতার আন্দোলন তুল্য—তাহা হইতে সুখ, ভাঙ্গিয়া ভাঙ্গিয় , ঝরিয়া পড়িতেছিল ! আমি অবাক হইয়া, নিষ্পন্দ শরীরে, সশঙ্কচিত্তে, এই বিচিত্রচরিত্র। রমণীর মানসিক শক্তির আলোচনা করিতেছিলাম! ললিত লবঙ্গলতী কিছুতেই টলে না। লবঙ্গলতা মহান ঐশ্বৰ্য হইতে । দারিদ্রে পড়িয়াছে—তবু সেই সুখময় । হাসি; যে রজনী হইতে এই ঘোর বিপদ ঘটিয়াছে, তাহারই গৃহে উঠিতেছে, তাহার : সঙ্গে আলাপ করিতেছে, চারিদিকে । তাহারই ঐশ্বৰ্য্য—লবঙ্গের কাছে হইতে অপহৃত ঐশ্বর্য, দেখিতেছে, তবু সেই । সুখময় হাসি। আমি সম্মুখে—তবু সেই সুখময় হাসি ! অথচ আমি জানি । লবঙ্গ কোন কথাই ভুলে নাই। : { আমি সরিয়া পাশ্বের ঘরে গেলামলবঙ্গলতা প্রথমে সেই ঘরেই প্রবেশ । করিল—নিঃশঙ্কচিত্তে,আজ্ঞাকারিণী রাজরাজেশ্বরীর দ্যায়, রজনীকে বলিল- 1; “রজনি—তুই এখন আর কোথাও যা! 1 , তোর স্বামীর সঙ্গে আমার গোপনে কিছু }
