১২৮৪) পশ্চাৎ পশ্চাৎ অসুসরণ করিতে লাগিলেন । সেই গভীর রজনীতে বৃক্ষবাটিকার একটি কক্ষে দীপালোকে এক যুব কি পড়িতেছিল । যখন বিধু নদীকূলে অপরিচিত পুরুষকে প্রথম দেখিয়া চীৎকার করিয়াছিল,সেই চীৎকার গুনিয়া যুব কক্ষহইতে ক্ৰত ভাসিয়া বাগানের কোন স্থান হইতে লুক্কায়িতভাবে তাহাদিগকে দেখিতেছিল । যখন অপরিচিত এবং তৎপশ্চাতে বিধু নদীগর্ভ হইতে উপরে উঠিতেছিল যুবা তাহাদিগকে দেখিতে পাইল । দেখিয়া শিহরিয়া উঠিল এবং মুছ মুহ বলিতে লাগিল, “এ কি—সহিত কুমুদিনীর সহচরী কেন ? কি ভাভিপ্রায়ে আর এত রাত্ত্বে কোথায় যাইতেছে।” বিধুকে পাঠকের নিকট পরিচিত করা श्रांतू*ाक । বিধু পিতৃমাতৃহীন একট দরিদ্র কায়স্থকন্যা । বালিকা বয়সে বিধবা হইরা হরিনাথ বাবুধ বাটীতে প্রতিপালিত হইয়াছিল। র্তাহার কনিষ্ঠ কন্যা স্বর্ণপ্রভাকে লালনপালন করিত, লেই धना टैशिब. वज्र अष्ट्रश्नङ हड्रेग्राहित्र । যখন স্বর্ণ শ্বশুর বাড়ীতে ছয়মাস বাস করিয়াছিল, তখন বিধু তাহার সহিত রজনীর বাড়ীতে অবস্থিতি করিত। তাহার মৃত্যুর পরে হরিনাথ বাবুর যাটীতে পুনরায় আসিয়া বাস করিল। বিধু পরিচারিকায় ম্যায় ছিল মা-হরিনাথ বাবুর কন্যার এবং ভ্রাতৃকন্যার সহচরীর ন্যায় শৈশবসহচরী ! . 8 ፃv} ছিল,বিনোদিনীকে বিশেষ ভাল বাসিত, বিধু কুমুদিনীর সমবয়স্ক, দেখিতে ভদ্রकनाब्र नोब्र दे, वर्ष धूद झेक झटक न शॐद, cश्रीब्रव4 बहü, श*न रुनि७ স্বন্দর ছিল না, কিন্তু কিঞ্চিৎ স্থলকায় জন্য উহা শুনার দেখাইত। বিধু পান খাইত না, গহনা পরিত না, বা পাড়ওয়াল কাপড় পয়িত না—কিন্তু মিহি চন্দ্রকোণা ধৃতি পরিত। বিধুর শরীর পরিষ্কার এবং ময়নরঞ্জক বটে,বিধু অতিশয় গম্ভীর, শরীরে কোন দোষ ছিল না । কেবল কুমুদিনী সম্প্রতি একটি মাত্র দোষ দেখিত। বিধু অগ্রে বম্বন্ধরার ঘাটে স্নান করিত কিন্তু এক্ষণে বৃক্ষবাটিকার ঘাটে স্বান করে । অগ্ৰে একবার যাইত—এখন সকালে রৈকালে দুইবার স্নান করিতে যার—আর অধিক ক্ষণ জলে পড়িয়া থাকে, এ ভিন্ন আর কোন দোষ ছিল না । কখন কেহ কোন প্রকার নিন্দা করিতে পারিত না, বিধু কাহারও সহিত কলহ করিত না, সকলের প্রিয় ছিল, এবং সকলকে ভাল বাসিত, কেবল বোধ হয় যেন ইদানীং কুমুদিনীকে দেখিতে পারিত না । বিধু অপরিচিতের সহিত সেই গভীর যামিনীতে চলিল । - সপ্তত্রিংশ পরিচ্ছেদ । কাননে । ब्रांब चैौङिब्र थश्व्र आउँौङ इहेब्रा थांब्र তৃতীয় প্রহর--মাকাশে তরল মেঘাচ্ছন্ন
