88o. অত্যন্ত সন্দেহের সহিত আমাদের দু'জনকে দেখিয়া লইল-কিন্তু কিশোরীর একট। আশ্চর্য্য ক্ষমতা ছিল সে সহজেই লোকের সহিত আত্মীয়তা করিয়া লইতে পারে। বৃদ্ধাও ক্রমে এই বিদেশী, মিষ্টভাষী সুদৰ্শন যুবার উপর.প্রসর হইল। কিশোরী ক্রমে ক্রমে তাহদের সমস্ত কাহিনী জানিয়া লইল। বুদ্ধা বলিল,-“বাবুজী সহর হইতে ক্রোশখনেক দূরে একটি ছোট গ্রামে আমাদের বাড়ী, আমরা জাতে জাঠ। যত দিন আমার স্বামী জীবিত ছিল, ততদিন আমা দর বড় মুখের সংসারই ছিল। ত্রিশ চল্লিশ বিঘের চাষ, দুজোড়া ‘বয়েল’, তা’ ছাড়া গাষ্ট-মোবও ছিল । আজ তিন বছর হ’ল আমি বেওয়া হইয়াছি—তারপর বছর ঘুরিতে না ঘুরিতে এ পড়কির কপাল পুড়িল। এর শ্বশুরালে বড় কষ্ট, শ্বাশুড়ী বড় যন্ত্রণা দেয়, বিধবা হওয়ার পর ইহার উপর অত্যাচার বাড়িয়া গেল। তাই ভাবিলাম ছেলে “হুসিয়ার" হয়েঙ্গে ঘৰে খাওয়ার কষ্ট নাই, ইহাকে আমার কাছে আনিয়া রাখি কিন্তু তথন জানিতাম না যে ইহাই আমাদের কাল ষ্টবে। জাজ ছ'মাস হে’ল যমুনা আমার কাছে এসেছে তা' এক দিনও আমাদের সুখে গেল না। যমুনা আসার পর হতে আমাদের গায়ের "লম্বরদারে'র বড় ছেলে কিছু ঘন ঘন আমাদের বাড়ী যাতায়াত ‘জারম্ভ করিল ; তা আমি ভাবি গ্ৰাম — আমাদের এ দুঃখ জ্বর্গিনে সে আমাদের খবর লইতে আসে ; তারপর এক দিম বঙ্গদর্শন [ ১২শ বর্ষ, কাৰ্ত্তিক, ১৩১৯ যমুনা কাদিতে কঁাদিতে আমার কাছে সব কথা বলিল। আমি তাকে বুঝাইয়। শান্ত করিলাম—আর সেদিন হ’তে লম্বরদারের ছেলের বাড়ী ঢোকা বন্ধ করিয়া দিলাম। শিউরতনকে কিছু বলিলাম না, কি জানি যোয়ান মানুষ রাগের মাথায় কি বলে ! যতদিন বুড়া লম্বরদার বাচিয়া ছিল ততদিন একরকমে গেল, তারপর সেই বড় ছেলে হষ্টল গায়ের লম্বরদার, আমাদেরও বিপদের স্বত্রপাত হইল। সে পথে ঘাটে যমুনাকে দেখিয়। ঠ ট্র। বিদ্রুপ কুরিতে আরম্ভ করিল, তার পর যমুনার নানা কুৎসা রটন করিতে লাগিল। একদিন শিউরতন কোথা হ’তে সেই সব কথা জানিয়! আমাদের খুব তৎসনা করিল এবং নূতন লম্বরদারকে বেশ করিয়া বুঝাইয়া দিল যে, তার ভগিনীকে অপমান করিলে সে সহজে ছাড়িবে না—জান দিয়াও সে ইজ্জৎ রক্ষা করিবে। • "ইহার পর যমুনার উপর প্রকাশ্য অপমান পদ্ধ হইল বটে, কিন্তু আমাদের উপর অত্যাচার সুরু হইল। এখন • প্রায়ই আমাদের গাই-মোব খোয়াড়ে চালান যাইতে লাগিল, জমজমা লইয়াও গোল বাধিল । আমাদের একখান ক্ষেত অষ্ঠে দখল করিয়া লইল, তার কোন প্ৰতিকার হইল না। - একদিন কি এক সামান্য অপরাধে লম্বরদার শিউরুক্ষনের এক টাকা জরিমানা করিল, শিউরতন টাকা দিতে অস্বীকার করায় তাকে সমস্ত দিন কাছারীতে বসাইয়। রাখিল, সন্ধ্যার সময়
