રજે૦ বঙ্গের বাহিরে বাঙ্গালী । কথিত আছে অতি পূৰ্ব্বকালে আলমোড়া হইতে নন্দাদেবীকে আনিয়া সরোবরের উত্তরদিগ্ৰস্ত্ৰী পৰ্ব্বতগাত্রে একটী কুটীর মধ্যে র্তাহার প্রতিষ্ঠা করা হয়। তদবধি ইহা তীর্থে পরিণত হইয়াছে। পূৰ্ব্বে ইহা নিবিড়-অরণ্য-সমাকীর্ণ হিংস্ৰজন্তুসমাকুল ছিল। হস্তী ব্যান্ত্র ভলুকাদির উপদ্রবে। এ স্থান এমনই সঙ্কটময় ছিল যে যাত্রিসমূহ দল বাধিয়া উৎকট বাদ্যধ্বনি ও ভীষণ চীৎকার করিতে করিতে অস্ত্রশস্ত্র লইয়া গমনাগমন করিত এবং পূজা উৎসবাদি সমাধা করিয়া দিবসের মধ্যেই ফিরিয়া যাইত। উনবিংশ শতাব্দীর মধ্যভাগ পৰ্যন্ত ইহার কোনই পরিবর্তন হয় নাই। ১৮৪২ অব্দে এই স্থান জনৈক ইংরেজ রাজপুরুষের নয়নপথে পতিত হয় এবং তখন হইতে এখানে বসবাসের সূত্রপাত হয়। ক্ৰমে ইহা যুক্তপ্রদেশের শাসনকৰ্ত্তার গ্ৰীষ্মাবাসে পরিণত হয় এবং পথঘাট, বাসগৃহ, কৰ্ম্মালয়, বিদ্যালয়, পণ্যশালা প্ৰভৃতি নিৰ্ম্মিত হইতে থাকে। ১৮৮০ অব্দের ভূমিস্থলনে সপুরোহিত নন্দাদেবীর মন্দির, সাৰ্দ্ধশতাধিক নরনারী এবং প্ৰায় দুলক্ষ টাকার সম্পত্তিসহ নিমেষের মধ্যে সরোবর গর্ভে বিলীন হইয়া যায়। একমাত্র নন্দাদেবীকে সরোবরকৃলে পাওয়া যায়। দৈবলব্ধ দেবীকে তখন সরোবরের পশ্চিম উপকূলে নবনিৰ্ম্মিত পাষাণ মন্দিরে পুনঃ প্রতিষ্ঠিত করা হয়। এই মন্দিরপাদমূল হইতে সরসী পূৰ্ব্ববাহিনী হইয়া উত্তর দক্ষিণের অভ্ৰভেদী পৰ্ব্বতমূল ধৌত করিয়া চলিয়াছে এবং অতিরিক্ত জলরাশির দ্বারা ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র জলপ্রপাত ও ক্ষীণকায় ‘বলিয়া” নদীর সৃষ্টি করিয়াছে। এই অনতিবিস্তীর্ণ সরসীর ক্ৰোশাৰ্দ্ধলন্বিত উত্তরদক্ষিণ বাহুর সমান্তরাল পৰ্ব্বতদ্বয় ক্রমবিক্র,ঢালুরেখায়। পূৰ্ব্বপশ্চিমে মিলিত হওয়ায় তন্মধ্যবৰ্ত্তী এই জলরাশি আকৰ্ণবিশ্রুত নারী নয়নের মত দেখা যায়। তাহার পূর্বপশ্চিমের এই মিলনপ্ৰান্ত যেন দুই নয়নকোণ বলিয়া মনে হয় এবং নেত্রপল্লবাকৃতি এই উভয় পাশ্বাস্থ শ্যামশৈলরেখার মধ্যবৰ্ত্তী ঘনকেশজালকল্প উইলো-তরুবেষ্টিত লীলাতরঙ্গায়িত সুগভীর কৃষ্ণজলরাশি, উচ্ছলিত-যৌবন তরল্যােয়ত-নয়নার নিবিড়পক্ষশোভী ঘনকৃষ্ণ নয়নতারার মতই শোভা পায়। মধ্যাহের সূৰ্য্য ও পূর্ণিমার চন্দ্র সেই নয়নতারার মধ্যমণি' বলিয়া মনে হয়। এই নয়নাকৃতি সরাসীর নামেই বিশালাক্ষী নন্দাদেবীর নাম হইয়াছে “নয়নাদেবী” বা “নয়নামায়ী”। নন্দ। এখানে দেবীর রাশনাম। সুতরাং সৰ্ব্বসাধারণের পরিচিত। নহে। ‘নয়না” দেবীর পুরাণপ্ৰসিদ্ধি নাই বলিয়াই কি ইনি নন্দাদেবীর সহিত অভেদ কল্পিত হইয়াছেন ? আলমোড়ার নন্দাদেবী এখনও আলমোড়াতেই বিরাজ
