o বঙ্গ-গৌরব অতঃপর তিনি খিদিরপুরে নীত হন এবং জনৈক শিক্ষকের নিকট ইংরেজি ভাষা শিখিতে আরস্তু করেন। রীতিমত ইংরেজি শিখিবার জন্য তিনি এই সময়ে ব্যগ্র হন এবং ভবানীপুরে খ্রিস্টান ধর্মপ্রচারকগণ কর্তৃক পরিচালিত ইউনিয়ন স্কুলে’ প্রবিষ্ট হন। সেকালে এইরূপবিদ্যালয়ে বেতন দিতে হইত না, এমন কি পাঠ্যপুস্তকও বিনামূল্যে পাওয়া যাইত। কিন্তু রক্ষণশীল হিন্দুগণ পাছে পুত্ৰগণ নানা প্রলোভনে খ্রিস্টধর্মে দীক্ষিত হয় এই ভয়ে এই সকল বিদ্যালয়ে তাহাদের প্রেরণ করিতে শঙ্কিত হইত। সুতরাং কিছুদিন পরে অক্ষয়কুমারকে গৌরমোহন আঢ্য প্রতিষ্ঠিত ওরিয়েন্টাল সেমিনারিতে প্রবিষ্ট করাইয়া দেওয়া হয়। ওরিয়েন্টাল সেমিনারিতে য়ুরোপীয় শিক্ষকগণের দ্বারা ইংরেজি শিক্ষা প্রদত্ত হইত বটে, কিন্তু ছাত্ৰগণের চরিত্র, আচার-ব্যবহার প্রভৃতির দিকে প্রখর দৃষ্টি রাখা হইত। হাৰ্মান জেফ্ৰয় নামক একজন সুপণ্ডিত যুরোপীয় ব্যারিস্টার এই বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক ছিলেন। ইহার ছাত্রগণ অনেকেই উত্তরকালে যশস্বী হইয়ছিলেন, তন্মধ্যে শম্ভুনাথ পণ্ডিত,* কৃষ্ণদাস পাল, সাংবাদিক গিরিশচন্দ্র ঘোষই প্রভৃতির নাম উল্লেখযোগ্য! ওরিয়েস্টাল সেমিনারিতে যখন অক্ষয়কুমার প্রবিষ্ট হন তখন তঁহার বয়ঃক্রম ষোলো বৎসর। তিনি তখনও ইংরেজি ব্যাকরণ নিয়মিত ভাবে পাঠ করেন নাই, তাহার ইংরেজি উচ্চারণও বিশুদ্ধ ছিল না। সেইজন্য গৌরমোহন তাহকে বিদ্যালয়ের সপ্তম শ্রেণিতে প্রার্থনা করায় অবশেষে তিনি তঁহার প্রার্থনা পূর্ণ করেন। অক্ষয়কুমার কঠোর পরিশ্রম সহকারে পাঠাভ্যাস করিয়া ছয় সাত মাস পরে বার্ষিক পরীক্ষায় দ্বিতীয় স্থান অধিকার করিয়া পুরস্কার লাভ করেন। গীেরমোহন র্তাহার অধ্যবসায় ও পাঠানুরাগ দেখিয়া চমৎকৃত হইলেন এবং তঁহাকে একেবারে তৃতীয় শ্রেণিতে উন্নীত করিয়া দিলেন। অক্ষয়কুমার কেবল বিদ্যালয়-পাঠ্য পুস্তকই পাঠ করিতেন না, হার্মান জেফ্ৰয়ের সাহায্যে তিনি অনেক উৎকৃষ্ট ইংরেজি গ্রন্থ এই সময়ে পাঠ করেন। এই সময়ে তাহার পিতৃদেব কাশীযাত্রা করেন এবং অর্থাভাববশত অক্ষয়কুমার বিদ্যালয় পরিত্যাগের সঙ্কল্প করেন। কিন্তু গৌরমোহন এরূপ প্ৰতিভাশালী বালককে সাহায্য করিতে চিরদিন প্ৰস্তু৩ ছিলেন, তিনি বিনা বেতনে অক্ষয়কুমারের পাঠের ব্যবস্থা করিয়া দেন। দ্বিতীয় শ্রেণিতে পাঠ্যকালে তাহার পিতার মৃত্যু হয় এবং অক্ষয়কুমার বিদ্যালয় পরিত্যাগ করিয়া অর্থে পার্জনের চেষ্টা করিতে বাধ্য হন। ইতিমধ্যে র্তাহার বিবাহ হইয়া গিয়াছিল। বিদ্যালয় পরিত্যাগ করিলেও অক্ষয়কুমার জ্ঞানচর্চা ত্যাগ করেন নাই। তঁহার বন্ধু সুপ্ৰসিদ্ধ রাজা রাধাকান্ত দেব বাহাদুরের দৌহিত্র আনন্দকৃষ্ণ বসুর সাহায্যে তিনি রাজা বাহাদুরের অপূর্ব গ্রন্থাগার হইতে নানা সাহিত্য, গণিত, বিজ্ঞান, দর্শন প্রভৃতি বিষয়ক পুস্তক আনিয়া অহােরাত্র পাঠ করিতেন। এই সময়ে কবিবর ঈশ্বরচন্দ্র গুপ্তের সহিত তিনি পরিচিত হন এবং তঁহার নিকট উৎসাহ লাভ করিয়া তিনি গুপ্তকবি দ্বারা সম্পাদিত ংবাদ প্রভাকরে” কবিতা ও প্ৰবন্ধাদি লিখিত আরম্ভ করেন। একখানি কাব্যগ্রন্থও তিনি লিখিয়ছিলেন। 狼
