সান্ট ফি ክ”¢ যে আমেরিকার ভবিষ্যৎ বংশধরেরা একদিন স্বর্ণডলারের পাহাড়ের উপর বসিয়া থাকিকে ইহাই বিধির বিধান, তাহাদেরই এক পূৰ্বপুরুষ একদিন খবরের কাগজে প্ৰকাপ্ত ভাবে এক সেন্ট পুরস্কার ঘোষণা করিয়াছিল! যাহা হউক, কিট কার্সন আর ফেরে নাই। অজানা নিউ মেক্সিকোর পথে তখন দলে দলে ঘোড়ায়-টান! ছই-বসানো বড় বড় গাড়ী (সাম্রাজ্যবিস্তারের যুগে ইয়াঙ্কি ইংরাজিতে ইহাদের নাম ছিল ওয়াগান ) চলিয়াছে দুঃসাহসিক অভিযানের নেশায় তরুণ কিট কার্সন তখন মাতিয়া উঠিয়াছে, সেও এই দলে যোগদান করিয়া নিরুদ্দেশের যাত্রী হইল। মেক্সিকো তখন সবে স্পেনের কবল হইতে মুক্ত হইয়াছে—সেখানে তখন যুক্তরাজ্যের মালের চাহিদা বেশী --তাই দুঃসাহসী সওদাগরেরা পথের শত বাধা-বিপদ তুচ্ছ করিয়া দলে দলে চলিয়াছিল সান্টা ফি অভিমুখে বাণিজ্য ব্যাপদেশে । বাণিজ্যের পথ ক্রমে রাজ্যবিস্তারের পথ প্ৰশস্ত করিয়া দিল, যেমন সবদেশে হয় । পথ রীতিমত দুৰ্গম-সেণ্ট লুইস হইতে সান্ট ফি প্ৰায় ১৬০০ মাইল । এই ১৬০০ মাইলের মধ্যে সভ্যলোকের উপযোগী খাদ্যও মিলিত না । মহিষের মাংস খাইয়া সওদাগরের দিন যাপন করিত, মহিষের চামড়া হইতে শক্ত জুতা প্ৰস্তুত করিয়া লইত। দিনে ১৫ মাইলের বেশী চলার নিয়ম छ्लि न । চারখানা ওয়াগন পাশাপাশি চলিত এবং এই ওয়াগনের সারি এক এক সময়ে কয়েক মাইল পৰ্য্যন্ত লম্বা হইত। • re. - . r-r -*- * ** * “ هٔ. و محمد ܝ: -" కి * কিট কার্সেনের ব্রোঞ্জ মূৰ্ত্তি : ট্রিনিদাদে অবস্থিত। সান্ট ফি'র পথ আবিষ্কারের সহিত জুতার দোকান হইতে পলায়িত এই শিক্ষানবিশের নাম চিরকাল জড়িত থাকিবে । পশ্চিমকে জয় করিবার কি বিরাট সঙ্ঘবদ্ধ প্ৰচেষ্টা ! এক বৎসর বড় মরসুমের সময় ৩০০০ ওয়াগন ও ৫০,০০০ জোড়া বলদ ব্যবহৃত হইয়াছিল। ফ্রাঙ্কলিন তখন ছিল সভ্যজগতের শেষ সীমা-মিসৌরি প্রদেশে আর একটি মাত্র বড় শহর ছিল সেন্ট লুইল, হাজার চারেক লোক সেখানে বাস করিত। সেণ্ট লুইস হইতে নৌকাযোগে বালির চড়া ও নদীর ঘূর্ণবৰ্ত্তের সঙ্গে যুদ্ধ করিতে করিতে এবং নদীতীরের বনে হরিণ ও বন্য টাকি শিকার করিতে করিতে লোকে আসিয়া পৌছিত ফ্রাঙ্কলিন শহরে এবং সেখান হইতে সান্ট ফি’র পথে রওনা হইত। সবাই ভাবিত সান্ট ফি একবার যাইতে পারিলেই হইল।
