বিভাবতী । ३ १ পথিক একাকী সেই স্কুর্ভেদ্য অন্ধকাররাশির মধ্য দিয়া নিভীকচিত্তে যাইতে লাগিলেন । তখনও তাপ অলপ রাষ্ট পড়িতেছিল। তিনি ক্রমে মন্দিরের নিকটবর্তী হইয়া বিদ্যুদ লোকে তাহার দ্বার খুজিয়া লইলেন । হস্ত দ্বারা ঠেলিয়া দেখিলেন, ভিতরে অর্গলবদ্ধ রহিয়াছে। দুই তিন বার “ ভিতরে কে আছ ? ” বলিয়া উচ্চৈঃস্বরে ডাকিলেন । মন্দিরমধ্য হইতে বাম স্বরে প্রশ্ন হইল “ তাপনি কে ? ” পথিক একেবারে হতবুদ্ধি হইলেন । এই দুর্গম নিশীথে মন্দিরমধ্যে স্ত্রীলোক কিরূপে আসিল মনে করিয়া অত্যন্ত বিস্মিতও হইলেন । - “ইহারই কি তাদ্য আমাকে এখানে ত্যাসিতে পত্র লিখিয়াছিল” মনে মনে এইরূপ সন্দেহ করিয়া পুনৰ্বার ডাকিতে লাগিলেন । তাহতে পুনৰ্ব্বার মন্দিরমধ্য হইতে সেইরূপ প্রশ্ন হইল । পথিক কহিলেন । “ আমি পথিক ; মাঠের মধ্যে সাড় বৃষ্টিতে পড়িয়া অত্যন্ত ক্লেশ পাইয় অবশেষে এই স্থানে আসিয়া উপস্থিত হুইয়।fছ। ইচ্ছ! এই স্থানে আজি কোনরূপে রাত্রি প্রভাত করিয়া প্রতে উঠিয়ণ চলিয়া যাইব ।” মন্দির মধ্য হইতে উত্তর হইল “ আপমি কেম পথের
