৩৮শ বর্ষ, দ্বাদশ সংখ্যা - •( २é) 喃 किहूक्र१ श्रृष्ब स्थित् कैम्नि खेलिँग । তখন ৰিপিনের . চমক ভাঙিল। অশ্র মুছিয়া সে সকল পুরস্ত্রীকে সম্বোধন করিয়া কহিল— এই অসহায় জীবটির মা ত ওকে ছেড়ে গেল । এখন তোমাদের মধ্যে কে দয়ালু আছ, কে ওর মা হবে ? সকলে নিস্তব্ধ। নিশ্বাস পর্য্যন্ত যেন কেহ ফেলিতেছে না। বিপিন আবার ৰলিল—বল বল, কে এই অনাথ শিশুর ভার নিয়ে পুণ্য সঞ্চয় করবে ? তখন গিল্লি বলিলেন-কে আবার ঐ ল্যাঠা সাধে মুখে ঘাড়ে করতে বাবে ? ওকে বষ্টমদের আখড়ায় পাঠিয়ে দেবে এখন। ৰিপিন একটু ,বেদনামিশ্র অভিমান ও তিরষ্কারের স্বরে বলিল—ম, এমন নিষ্ঠুর কথা বলা তোমার সাজে না । আমার মা যেদিন মরেছিলেন সেদিন ত মা তুমিই আমাকে বুকে তুলে নিয়েছিলে, বষ্টমের ' আখড়ায় ত পাঠাও নি । •e বিপিনের চক্ষু জলে ভরিয়া উঠিল। গিরি ও আহত হইয়া বলিলেন-ষাট ষাট, শোন একবার পাগলামি কথা ! তোকে কোন দুঃখে বষ্টমের আখড়ায় দিতে যাব ? তুই ষে আমাদের বংশের দুলাল ! বড় দুঃখের প্রথম ছেলে ! তোতে আর এতে गमांन झ्ण ? —তফাৎ বড় বেশি নয় মা। এ আমার খুড়াৰ ছেলে। তোমরা কেউ না স্বীকার কর, আমি একে স্বীকার করব এ আমার ভাই ; আমার শরীরে যে-বংশের রক্ত, এর শরীরেও ত্বাই। আমি ওকে $ ম্রোতের ফুল هv• د किङ्क८ङ३ ७iांशं कब्रटङ *ांबद नां ।। ७ग्न मां মৃত্যুকালে আমার হাতে ওকে দিয়ে গেছে। पञांभांझ ७धां* लिएग्न ७ ७८क ब्रक्र कब्लtङ ह८क् । किङ् श्रांभांब ७धंt१ क्षिप्लs ङ ७ब्र भां८ब्रज्ञ অভাব আমি পূর্ণ করতে পারব না। কে তোমরা দয়া করবে বল ? আবার সকলে নিস্তব্ধ। বিপিন একে একে সকলের মুখের দিকে চাহিল ; তাহার দৃষ্টির সম্মুখে কাহাবে দৃষ্টি অসঙ্কোচে স্থির থাকিতে পারিল না ; কেহই স্বীকৃত হুইল না। তখন বিপিন ক্ষুব্ধ স্বরে বলিল— এখানে কি তবে এমন একজনও নেই, যার হৃদয় এই অসহায় নিরপরাধকে আপনার স্নেহ দিয়ে রক্ষা করতে পারে ? আমাকে কি শেষে মাইনে-করা দাসীর সাহায্য নিতে হবে ? তখন মালতী ধীরে ধীরে মাথা তুলিয়৷ বিপিনের দিকে চাহিল। সে দৃষ্টিতে স্নেহ যেন ক্ষরিত হইতেছিল, করুণ যেন মাখানে ছিল, অভয় যেন উজ্জ্বল ভাবে প্রকাশ পাইতেছিল ; কিন্তু তাহারই সঙ্গে সেদৃষ্টিতে কি সঙ্কোচ, কি বিনয়, কি আত্মবিলোপের চেষ্ট ! সেখানে করুণার আগ্ৰহ আছে, বাহাদুরি লইবার ব্যগ্রতা নাই বিপিনের মন আশ্বস্ত হইয় উঠল। সে আশাভরে মালতীর দিকে চাহিয়া রহিল । মালতী একবার সকলের দিকে চকিতে চাহিয়া লইল ; দেখিল কাহারে মুখে কিছু বলিবার মতো ব্যগ্রতা নাই । তখন সে নতমুখে ধীরস্বরে বলিতে লাগিল—আমি এ-কে মানুষ করব । আমার জীবনে ত কোনো অবলম্বনই নেই, এই আমার অব
