ン ety একটা কঠোর রকম মন্তব্য তাহার উষ্ণ মস্তিষ্কের মধ্যে তীব্র দাহ দ্বিগুণিত করিয়া তুলিল। তৎক্ষণাৎ সে শুমাকাস্তকে গিয়া বলিল “ওই মাগী দুটোকে তাড়াবেন কিনা ? খামাকান্ত শিহরিয়া উঠিয়া বলিলেন "সেকি ?” “কোথাকার ছোটলোক মেয়েমানুষ দুটোকে বাড়িতে এনেছেন, ওর যদি থাকে তাহলে আমরা থাকৃবে না ব’লে দিচ্ছি”। “হেম, ও যে বিমুর বউ”—আমার পুত্রবধূ। তোমরা দুই ভাই যদি একত্র হতে সে আরো সুখের হতোনা ?” হেমেন্দ্র চীৎকার করিয়া উঠিল “ক্ষেপেছেন, ও বৃন্দাবনের বদমাইস গুণ্ডার দলের মাগী, সব ওর জাল, ওকে আত্মীয় বলে স্বীকার করলেও নিজেকে অপমান করা হয় ! কোন কথা আমি শুনতে চাই না, আপনি ওদের দুটোকে বিদায় কৰ্ব্বেন কিনা ?” শুামীকান্ত যন্ত্রণাব্যঞ্জক ধ্বনি করিয়া উঠিলেন, “তার!” “হেমেন্দ্র আবার সক্রোধে প্রশ্ন করিল “বিদায় কৰ্ব্বেন কিনা ?” “অসঙ্গত কথা বলোনা, হেম—” “বিদায় কৰ্ব্বেন কিনা ?” “কেমন করে তা করবো ?” “তবে ওদেরি নিয়ে থাকুন, কিন্তু আমার আপনি যে সৰ্ব্বনাশ করেছেন তা আমি সইবো না, দেখি আইন আমায় ঠকায় কিনা!” শুামাকান্ত মৰ্ম্মাহত হইয়া কাতরকণ্ঠে বাধা দিলেন “অমন কথা বলিস্নি হেম, তোকে আমি ঠকাবো ? আমার কে আছে!” কঠোর বিদ্রুপের তীক্ষ্ণ হাসি হেমেন্ত্রের মুখে ফুটিয়া উঠিল । “আমি সব বুঝেছি” ! শাস্তির ঘরে আসিয়া হেম দেখিল শাস্তি একাই अtिछ्, मनप्ले ७कऎ ७थगन्न इहेण । *ांखि इॐ९ ভারতী । জ্যৈষ্ঠ, ১৩১৭ স্বামীকে দেখিয়া তাড়াতাড়ি চোখ মুছিয়া উঠিয়া আসিল । জোর করিয়া প্রফুল্লতা দেখাইয়৷ কিছু একটা বলিয়া তাহাকে ভুলাইয়া দিবার জন্য তাড়াতাড়ি বলিয়া ফেলিল “গবমেণ্ট জ্যেঠামশাইকে নাকি রাজা উপাধি দিতে চেয়েছে ?” *ছ । কিন্তু রাজপুরীট। আপাততঃ ত্যাগ করে যেতে হচ্চে ? তবে শোন ওই পাপিষ্ঠ স্ত্রীলোকের সঙ্গে একবাড়ীর বাতাস আমি গায়ে লাগতে দেবোন, আমরা আজি এখান থেকে যাবো ।” শাস্তি সজোরে জানলার একটা গরাদে চাপিয়া ধরিল, হেমেন্দ্র চলিয়া গেল । থানিকক্ষণ পরে যখন হেমেন্দ্র শাস্তির কাছে ফিরিয়া আসিয়া জিজ্ঞাসা করিল, “কি স্থির করলে শাস্তি ?” তখন আকস্মিক মৌনভঙ্গে শাস্তি চমকিয়া উঠিল । স্নান মুখ ফিরাইয়া সকরুণনেত্রে স্বামীর দিকে চাহিল । “আমায় এখান থেকে যেতে বলোনা, আমি এবাড়ি ছেড়ে অন্ত কোথাও যেতে পারবো না ।” “বাপের বাড়ী ?” একমুহূর্ত পরে সে হতাশ ভাবে ঘাড় নাড়িল “বাবাতো বলেন নি । জ্যেঠামশাই—” “থামে। আমায় রাগিও না, এই অপমান সহ করে এইখানে দাসী চাকরের মতন পড়ে থাকতে হবে ? তোমার লজ্জা করে না ? একট আত্মসন্মান বোধ নাই ?” “জ্যেঠামশাইতে আমাদের ভালবাসেন, দিদিতে কিছু বলেনি। তাও যদি হয় সেও আমাদের সহ করতে চেষ্টা করা উচিত । তারা যে গুরুণোক ৷” হেমেন্ত্র ভূমে পদাঘা করিয়া গর্জিয়া উঠিল “রেখে দাও তোমা’ লজিক । তুমি না যাও থাকে, আমি চলুম।
