ভারতী শ্রী ১৯৮৭) করুণ । هوادا সকলেচলিয়া গেল এবংকরুণ মূচ্ছিত হইয়া পড়িল তখন তিনি তাহীকে একটা গাড়িতে তুলিয়া তাহার বাসাবাড়িতে লইয় 1-যান—ৰ্তাহার কোথায় যাইবার প্রয়োজন ছিল কিন্তু যাওয়া হইল না। করুণার মুখ দেখিয়া, এমন কে আছে যে তাহাকে দোষী বলিয়া সন্দেহ করিতে পারে ? মহেন্দ্রও তাহাকে সন্দেহ করে নাই—বলিতে ভুলিয়া গিয়াছিলাম সেই ভদ্র লোকটি মহেন্দ্র। লাহোর হইতে আসিবার সময় একবার কাশীতে আসিয়াছিলেন ; কলিকাতার টুেণের জন্য অপেক্ষা করিতেছিলেন, এমন সময়ে এই সমস্ত ঘটনা ঘটে। করুণা চেতন পাইলে মহেন্দ্র তাহাকে তাছার সমস্ত রত্তান্ত জিজ্ঞাসা করিলেন । মহেন্দ্রের মুখে এমন দয়ার ভাব প্রকাশ পাইতেছিল যে করুণ। শীঘ্রই সাহস পাইল । কঁদিতে কাদিতে তাহার সমস্ত ব্লত্তাস্ত তাহীকে কহিল এবং ঠিক সে যেমন করিয়া ভবিকে জিজ্ঞাসা করিত তেমন করিয়া মহেন্দ্রকে জিজ্ঞাসা করিল, কেন নরেন্দ্র তাহার উপর অমন রাগ করিল ? মহেন্দ্র বালিকার সে প্রশ্নের উত্তর দিতে পারিল না—কিন্তু এই প্রশ্ন শুনিয় তাহার চক্ষে জল আসিয়াছিল। নরেন্দ্রকে মহেন্দ্র বেশ চেনে, সে সমস্ত ঘটনা বেশ বুঝিতে পারিল । পণ্ডিতমহাশয় যে কেন তাহাকে আমন করিয়া ফেলিয় গেলেন তাহাও করুণ ভাবিয়া পাইতেছিল না, অনেক ক্ষণ ভাবিয়া ভাবিয়া তাহীও মহেজ্ঞকে জিজ্ঞাস করিল। মহেঞ্জ তাঁহার যথার্থ কারণ যাহা বুৰিয়ছিলেন তাহ গোপন - করিয়৷ নানারূপে বুঝাইয়া দিলেন। এখন করুণাকে লইয়া যে কি করিবে মহেন্দ্র তা তাই ভাবিতে লাগিল। অবশেষে স্থির হইল তাহদের বাড়িতেই লইয়া যাইবে। মহেন্দ্র করুণার নিকট তাহার বাড়ির বর্ণনা করিল-কহিল তাহদের বাড়ীর সামনেই একটি প্রাচীর দেওয়া বাগান আছে, স্বাগtনের মধ্যে একটি ক্ষুদ্র পুষ্করিণী আছে, পুষ্করিণীর উপরে একটি বাধানো সানের | ঘাট, কহিল তাহীদের বাড়িতে গেলে করুণ | তাহার একটি দিদি পাইবে, তেমন স্নেহশালিনী—তেমন কোমল-হৃদয়া-তেমন ক্ষমাশীলা (আরো অসংখ্য বিশেষণ প্রয়োগ করিয়াছিল) দিদি কেছই কখনো পায় নাই । করুণ। অমনি তাড়াতাড়ি, জিজ্ঞাসা করিল, সেখানে কি ভবীর দেখা পাইবে । মহেন্দ্র ভবীর সন্ধান করিবে বলিয়া স্বীকৃত হইলেন। জিজ্ঞাসা করিলেন করুণ। তাহীকে ভ্রাতার " মত দেখিবে কি না, করুণার তাহাতে কোন আপত্তি ছিল না। যাহা হউক, এত দিন পরে করুণীর মুখ প্রফুল্প দেখিলাম, এতদিন পরে সে তবু আশ্রয় পাইল। কিন্তু বারবার করুণ। মহেন্দ্রকে পণ্ডিত মহাশয়ের তাহার উপরে রাগ করিবার কারণ জিজ্ঞাসা করি: য়াছে । অবশেষে তাহার। যাইবার জন্য প্রস্তুত হইল, কাশী পরিত্যাগ করিয়া চলিল,কে কি বলিবে, কে কি করিবে, কখন কি হইবে । এই সমস্ত ভাবিতে ভাবিতে ও যদি কেহ কিছু বলে তবে তাহার কি উত্তর দ্বিরে, | যদি কেহ কিছু করে তবে তাছার কি এক্তি; --- M.................., ...
