ভারত-ভ্ৰমণ l বৌদ্ধদিগের একটী সুপ্ৰসিদ্ধ তীৰ্থ ছিল, নানা দেশ-বিদেশ হইতে তীর্থ যাত্ৰিগণ এ স্থানে আগমন করিতেন । কেহ কেহ এরূপও বলেন যে জগন্নাথের দেহ মধ্যে যে বিষ্ণুপঞ্জর আছে তাহাও এইরূপ কোনও পবিত্র অস্থি। হাণ্টার সাহেবের ও ফাগুসন সাহেবের মতের সহিত বঙ্গদেশের উজ্জ্বল রত্ব স্বৰ্গীয় ডাক্তার রাজেন্দ্ৰ লাল মিত্রের মতের ঐক্য হয় না। তিনি পুরীকে দন্তপুর বলিয়া গ্ৰহণ করেন নাই, তাহার মতে মেদিনীপুর জেলার অন্তর্গত দাঁতন নামক স্থানই খুব সম্ভব বৌদ্ধ তীর্থ দন্তপুর। তবে পুরী যে এক সময়ে বৌদ্ধ তীর্থ ছিল এবং সে সময়ে এখানে যে বৌদ্ধ ধৰ্ম্ম অত্যন্ত প্ৰবল ছিল তাহা তিনি অস্বীকার করেন না । তঁহার মতে বুদ্ধদেবের দন্তোৎসব হইতেই জগন্নাথ দেবের রথযাত্রার উৎপত্তি হইয়াছে। এ সমুদয় বিষয় সম্পর্কে নানাবিধ মতালোচনা করিয়া স্বৰ্গীয় অক্ষয়কুমার দত্ত তদীয় সুবিখ্যাত উপাসক সম্প্রদায় নামক গ্রন্থে যাহা লিপিবদ্ধ করিয়াছেন, আমরা পাঠকবর্গের বোধ সৌকর্য্যাৰ্থ তাহার কিয়দংশ উদ্ধত করিয়া দিলাম। তিনি লিখিয়াছেন “জগন্নাথের ব্যাপারটিও বৌদ্ধ ধৰ্ম্মমূলক বা বৌদ্ধ ধৰ্ম্ম মিশ্ৰিত বলিয়া প্ৰতীয়মান হয়। জগন্নাথ বুদ্ধাবতার এইরূপ একটা জনশ্রুতি সর্বত্র প্রচলিত আছে। চীনদেশীয় তীর্থযাত্রী ফাহিয়ন ভারতবর্ষে বৌদ্ধ তীর্থ পৰ্যটনার্থ যাত্ৰা করিয়া পথিমধ্যে তাতার দেশের অন্তর্গত খোটান নগরে একটী বৌদ্ধ মহােৎসব সন্দর্শন করেন। তাহাতে জগন্নাথের রথ যাত্রার ন্যায় অবিকল এক রথে তিনটী প্ৰতিমূৰ্ত্তি দৃষ্টি করিয়া আইসেন। মধ্যস্থলে বুদ্ধমূৰ্ত্তি ও তাহার দুই পার্থে দুইটী বোধিসত্বের প্ৰতিমূৰ্ত্তি সংস্থাপিত ছিল। “খোটানের উৎসবে যে সময়ে ও যতদিন ব্যাপিয়া সম্পন্ন হইত, জগন্নাথের রথ যাত্ৰাও প্ৰায় সেই সময়ে ও ততদিন ব্যাপিয়া অনুষ্ঠিত হইয়া থাকে। মেজর জেনেরেল কনিংহেম বিবেচনা করেন, ঐ তিনটী মূৰ্ত্তি পূর্বোক্ত page 42. "Orissa was principally Buddhist, at least from the time of Asoka, B. C. 25o, till the Gupta era, A. D. 39, when all lndia was distracted by wars connected with the tooth relic, which was said to have been preserved at Puri-then in consequence called Danta Pura-- till that time.” Furguson's Indian Architecture, p. 416. دلاع
