मङ्बङन्नौ সন্দেহ করেন, যদি ভাবেন আমরা পালিয়ে এসেছি বাড়ী থেকে, তাই জন্যে আগে থেকে বলে’ রাখলাম। আমরা দুজনেই ছেলেমানুষ তো ? আমরা এমনি ভাবে এসে ঘরভাড়া নিতে চাইলে আপনার কেন, সব্বারি মনে হতে পারে, ভেতরে কোন গোলমাল আছে নিশ্চয়। আপনিই বলুন, মনে হতে পারে না ? গোলমাল অবিশ্যি আছে, তবে ও-ধরণের গোলমাল নয়। আমায় চুরি করার জন্যে ওঁর হাতে একদিন হাতকড়া পড়বে। আর আপনাকে নিয়ে পুলিশ টানাটানি করবে, সে ভয় করবেন না । গোলমালটা কি হয়েছে বলছি শুনুন । হয়েছে केि उcनम्-' মুখে যেন খাই ফুটিতে থাকে মেয়েটর। যশোদা অবাক হইয়া শুনিয়া যায়। এতটুকু মেয়ে, বিবাহ নাকি হইয়াছে মোটে মাস ছয়েক আগে, কিন্তু কথায় একেবারে পাকা গিন্নি। কি তার মুখের ভঙ্গি, কি ভনিতা, কি ফোড়ন আর ব্যাখ্যা ! শুনিতে শুনিতে যশোদার মনে হয়, কারা যেন অনুকরণ করিতেছে মেয়েট, হাত নাড়া, ঠোট নাড়া, চোখের পলক ফেলা, রাগ দুঃখ ক্ষোভ বিস্ময় কৌতুক ফুটাইয়া তোলা আর মিলাইয়া দেওয়া, সব যেন তার নকল, কথাগুলি সমস্তই শোনা-কথার পুনরাবৃত্তি । কে জানে মা না মাসী না পিসী কে নিজেকে এমনভাবে উজাড় করিয়া মেয়েটির মধ্যে ঢালিয়া দিয়াছে। গোলমালটা অসাধারণ কিছু নয়, মধ্যবিত্ত বাঙালী পরিবারে সর্বদাই ঘটিতেছে। দাদার পছন্দ-করা একটি মেয়েকে বাতিল করিয়া অপছন্দ-করা এই মেয়েটিকে বিবাহ করায়, বিবাহে নগদ টাকা নিতে রাজি না হওয়ায় এবং সম্প্রতি একটা কারখানায় পাঁচিশ টাকায় প্রায় কুলি-মজুরের একটা কাজ নেওয়ায়, B DBDDDS uuu BBuDDLSS DBB BDD DBBDS DBBD S EBB S BDDDS DB দূরের কথা শত্রুও মানুষের সঙ্গে এমন শক্রিতা করে না - “আসলে, আমার জা-ই যত নষ্টের গোড়া । ক’দিন যা দেখেছি তাতেই বুঝেছি ভাসুর আমার লোক ভাল। আমায় দেখে ভাসুরের পছন্দ হয়েছিল, এক বন্ধুর কাছে বলেছিলেন উনি শুনেছেন, কিন্তু আমার জায়ের রংটা আমার চেয়ে একটু কম ফস কিনা, আর দেখতেও আমার মত সুন্দর নয়। কিনাতা, তার এখন বয়েস হয়েছে, ছেলে-মেয়ে হয়েছে তিনটি, প্রথম বয়েসে যেমন ছিল এখনও কি তেমনি চেহারা থাকে, রূপ-যৌবন মানষের দু’দিনে উবে যায় VO79
