भाष्डौ R6 ALTLeL LE AeL AeAeeS SAeAeAeLALeALeAM ATAee MMALAMMSAALLLLLAALLLLLATTASMAe eeMMAeAeAMAeeiSSeLLSLSeMeS LeAATA ATSTLASASALSAeAe SAeAeAASiSLMMeSLLL MAASSTAMAAA AeS AeAMMeSeLLMAT AS করিয়া ঘনুবাবু যেন কেমন হইয়া বসিয়াছিল। সেই অন্ধকারের মধ্যে শঙ্করীর অন্ধকারমাখা মুখ খানিতে মধ্যে মধ্যে হাসি ফুটিয়া উঠিতেছিল। শঙ্করীর দৃঢ় বিশ্বাস হইয়াছিল যে, মালতী ঘনুবাবুরাই হইবে,-লাভ শঙ্করীরই ; তাই তাহার মুখে হাসি। মালতীর ভাবনা মালতীই ঠিক বুঝিতে পারিতেছিল না। ;-কথনও ভয়ে তাহার বুক দুরূদুর করে, কখনও আশায় সে দুরূদুর শব্দ শান্ত হয়, কখনও বা নৈরাশ্যে শরীর-মন যেন এলাইয়া পড়ে। মালতীও যেন কেমন হইয়া বসিয়াছিল। মেঘনাদের কেমন-কেমন ভাব, আর মালতীর কেমন-কেমন ভাবে অনেক পার্থক্য ছিল । মেঘনাদের কর্ণে। আশা নানা কথা কহিতেছিল, মেঘনাদের দৃষ্টির সমক্ষে বিলাস নানা ছবি আঁকিয়া দিতেছিল, মেঘনাদের হৃদয়ে বাসনা নানা প্ৰবৃত্তি জাগাইয়া দিতেছিল ; মেঘনাদ বিভোর হইয়াছিল। মালতীর কৰ্ণে কেবল রোদনধ্বনির ঝঙ্কার শুনা যাইতেছিল ; কেন না, বড় আশঙ্কা, পাছে রসময়েৰ্থ মাতৃবিয়োগ হয় । মালতীর দৃষ্টির উপর মাতৃশোকবিহবল রসময়ের নানা রূপ যেন খাদ্যোতিবিকাশের মত মাঝে মাঝে ফুটিয়া উঠিলেছিল । মালতীর হৃদয়ে কেবল নৈরাশ্যের অবসাদ । মেঘনাদ ও মালতীতে অনেক পার্থক্য। গাড়ী যথাকালে বরানগরের বাগান-বাড়ীতে আসিয়া উপস্থিত। হইল। মালতীকে শঙ্করী ধরিয়া নামাইল, মেঘনাদ গাড়ীভাড়া চুকাইয়া দিয়া শঙ্করীর হাত ধরিয়া ভিতরে প্রবেশ করিল। দিব্য দ্বিতল বাটী,-একেবারে গঙ্গার গর্ভের উপর অবস্থিত । শয়নকক্ষ হইতে কালনাদিনী মন্দাকিনীর কলকল ছলছল শব্দ অষ্টপ্রহর শুনা যায়। সকল কক্ষই অতি সজ্জিত, অতি সুন্দর।
