*ब्र६-नांश्छिा-नरdई মেয়েকে শিখতে হয় রে, এ ত আমাদের জন্মকাল থেকেই শেখা হয়ে থাকে। কিন্তু— কি মা ? ছেলেকে একটু আড়ালে লইয়। জগং তারিণী বলিল, কিন্তু আমি এখন ভাবছি সতীশ শুনলে কি জানি ওর হাতে খাবে কি না ! জ্যোতিষ হাসিয়া উঠিতেই সরোজিনী মুখ তুলিয়া চাহিল। জ্যোতিষ কহিল, মা, তুমি সতীশকে মস্ত একটা মন্থ-পরাশর গোছের লোক ভাবে কেন বল দেখি ? মা বলিলেন, সে তোদের চেয়ে ত ভাল ? জ্যোতিষ কহিল, এমনই বা কি ভাল শুনি । ঐ সরে গিয়ে তাদের ভাত ডাল রোধে দিয়ে এসেছিল বলে সে রাত্রে খেতে পেয়েছিল, নইলে উপোস করে থাকতে হ’তো—সে জান ? মা পুলকিত বিস্ময়ে ব্যগ্র হইয়া কহিলেন, কবে রে ? জ্যোতিষ সে-রাত্রের সমস্ত ঘটনা বিবৃত করিয়া কহিল । তিনি আনন্দে বিহবলপ্রায় হইয়া ক্ষুদ্র অভিমানের মুরে মেয়েকে বলিলেন, ধন্তি মেয়ে মা তুই ! আমি তখন থেকে ভেবে মরচি, আর তুই চুপ করে আছিল ? জ্যোতিব হাসিয়া বলিল, ওই বা কি করে জানাবে মা, তুমি নিজের মনে ভেবে সার। হ’চ্চ ? কিন্তু সেদিন ত খেতে পাইনি, আজ থেয়ে দেখি পোড়ারমুখী পেট থেকে পড়েই কেমন রাধতে শিখেচে । বলিয়া হাসিতে হাসিতে চলিয়া গেল । - জগৎতারিণী মেয়ের গঙ্গাবনত মুখখানির পানে চাহিয়া গভীর স্নেহে কহিলেন, লঙ্ক কি মা ? আপনার জনকে রোধে-বেড়ে খেতে দেবে এর চেয়ে সৌভাগ্য মেয়েমামুষের কি আর আছে! আমি আহ্নিকট। ততক্ষণ সেরে নি গে, বলিয়া কিছুক্ষণের জন্য বাহির হইয় গেলেন। তার পর সমস্ত দিন গেল, কিন্তু সতীশের দেখা নাই । না আসার কারণও কেহ জানাইয়া গেল না । সারাদিন ছটফট করিয়া জগৎতারিণী সন্ধ্যার পর জ্যোতিষকে ডাকিয়া বলিলেন, তার নিশ্চয় কিছু একটা হয়েচে, কাউকে খবর নিতে একবার পাঠিয়ে দিলিনে কেন ? জ্যোতিষ নিতান্ত তাচ্ছিল্যভরে জবাব দিল, কাকে অতদূর আবার পাঠাতে যাব মা ! জগং তারিণী আশ্চর্য হহয়। বলিলেন, কেন, দরওয়ান একবার যেতে পারত না ? দরকার কি মা ? ՀԵՀ
