বিরাজ-বেী 'ঝমাইতেছিল। অত্যধিক গাজার মহিমায় তাহার মাথা উত্তপ্ত এবং বুদ্ধি আচ্ছন্ন হুইয়াছিল। সে সোজা হুইয়া উঠিয়া বসিয়া পূৰ্ব্ব প্রশ্নের অনুবত্তি স্বরূপে কহিল, কোথায় গিয়েছিলে ? বিরাজ নিজের উদ্ধত জিহবাকে সজোরে দংশন করিয়া নিকুঞ্জ কবিয়া শান্তভাবে বলিল, আজ খেয়ে শোও, সে কথা কাল শুনো। M নীলাম্বর মাথা নাডিয়া বলিল, না, আজই শুনব । কোথায় গিয়েছিলে বল ? তাহার জিদেব ভঙ্গি দেখিযা এত দুঃখেও বিবাজ হাসিল, বলিল, যদি না বল ? বলতেই হবে, বল । আমি তা কিছুতেই বলব না। আগে খেয়ে শোও তখন শুনতে পালে । নীলাম্বর এ হাসিটুকু লক্ষ্য করিল না, দুই চোখ বিস্ফাবিত কবিয মুখ তুলিল। সে চোখে আঘ আচ্ছন্ন ভাল নাই, হিংসা ও ঘৃণা ফুটিয়া বাহিব হইতেছে, ভীষণ কণ্ঠে বলিল, না, কিছুতেই না , কোনমতেই না । না শুনে তোমাব ক্টোয়। জল পৰ্য্যম্ভ খাব না । বিরাজ চমকাইয়া উঠিল, বুঝি কালসৰ্প দংশন কবিলে ৭ মার্ক্সৰ এমন করিয়া চমকায় না। সে টলিতে টলিতে দ্বাবের কাছে পিছাইয়া মাটিতে বসিয়া পডিয বলিল, কি বললে? আমার ছোয়া জল পৰ্য্যস্ত খাবে না ? না, কোন মতেই না । ¢कन ? নীলাঙ্গব চেঁচাইখা উঠিয়া বলিল, আবাব জিজ্ঞেস্ কচ্চ, কেন ? বিরাজ নিঃশবে স্থির দৃষ্টিতে স্বামীব মুখে প্রতি চাহিয়া থাকিয়া অবশেষে ধীবে ধীবে বলিল, বুঝেছি! আর জিজ্ঞেস করব না। আমিও কোন মতে বলব না, কেন ন কাল যখন তোমাব ছশ হ’বে, তখন নিজেই বুঝবে—এখন তুমি তোমাতেই নোট । নেশখোব সব সক্টতে পারে, পারে না শুধু তাহার বৃদ্ধিভ্রষ্টতার উল্লেখ সহিতে। ভযানক ক্রুদ্ধ হইয়া বলিতে লাগিল, গাজা খেযেচি, এই বলছিস্ ত ? গাজা আজ আমি নূতন খাইনি যে, জ্ঞান হারিয়েচি, বরং জ্ঞান হারিয়েচিস তুই, তুষ্ট আর তোতে নেই । বিরাজ মুখের পালে চাহিয়া রহিল। নীলাম্বর বলিল, কার চোখে ধূলা দিতে চাস বিবাজ ? আমার ? আমি অতি মূখ তাই সেদিন পীতাম্বরের কোন কথা বিশ্বাস করি ন, কিন্তু সে ছোট ভাই, যথার্থ ভায়ের কাজই করেছিল। নইলে কেন বলতে পারিসনে কোণ ছিলি ? কেন মিছে কথা বললি—তুই ঘাটে ছিলি ? বিরাজের দুই চোখ এখন ঠিক পাগলের চোখের মত ধর্ধক্ করিতে লাগিল, و به ع۱
