শরৎ-সাহিত্য-সংগ্ৰহ তবে থাক । আমি বরঞ্চ বাবার সঙ্গে না হয় চলেই যাই । সেই ভাল, বলিয়া বিপ্রদাস চলিয়া গেল । খাবার টেবিলের ওপর পিতার টেলিগ্রামখানা পড়িয়াছিল, বন্দন খুলিয়া দেখিল সত্যই বোম্বাই অফিসের তার। অত্যন্ত জরুরি—বিলম্ব করিবার জো নাই। বন্দনা ঘরে গিয়া আরেকবার তোরঙ্গ গুছাইতে প্রবৃত্ত হইল । বাব তখনও ফিরেন নাই, ঘণ্ট-কয়েক পরে অন্নদা ঘরে ঢুকিয়া কহিল, আপনার নামে একটা টেলিগ্রাম এসেচে দিদি, এই নিন। আমার টেলিগ্রাম ? সবিস্ময়ে হাতে লইয়া বন্দন খুলিয়া দেখিল বলরামপুর হইতে মা তাকেই তার করিয়াছেন। সনিৰ্ব্বন্ধ অনুরোধ জানাইয়াছেন পিতার সহিত সে যেন কোনমতে ফিরিয়া না যায়। বেীমা দ্বিজুকে লইয়। রাত্রের গাড়িতে যাত্রা করিতেছে। $$. রাত্রের গাড়িতে আসিতেছে মেজদি এবং সঙ্গে আসিতেছে দ্বিজদাস । বন্দনার আনন্দ আর ধরে না । সেদিন দিদির শ্বশুরবাড়িতে নিজের আচরণের জন্য সে মনে মনে বড় লজ্জিত ছিল, অথচ প্রতিকারের উপায় পাইতেছিল না। আজ অত্যস্ত অনিচ্ছাতেও তাহাকে পিতার সঙ্গে বোম্বায়ে ফিরিয়া যাইতে হইত, অকস্মাৎ অভাবিত পথে এ সমস্তার মীমাংসা হইয়া গেল । টেলিগ্রামের কাগজখানা বন্দনা অনেকবার নাড়াচাড়া করিল, অন্নদাকে পড়িয়া শুনাইল এবং উৎমুকভাবে অপেক্ষ করিয়া রহিল পিতার জন্যে—এই ছোট্ট কাগজখানি তাহার হাতে তুলিয়া দিতে। বিপ্রদাস বাড়িতে নাই, খোজ লইয়া জানিল কিছুক্ষণ পূৰ্ব্বে তিনি বাহিরে গিয়াছেন। এ ব্যবস্থা তিনিই করিয়াছেন স্বতরাং তাহাকে জানাইবার কিছুই নাই, তৰু একবার বলিতেই হইবে । অথচ এই বলার ভাষাটা সে মনে মনে আলোচনা করিতে গিয়া দেখিল কোন কথাই তাহার মনঃপুত হয় না। আনন্দ-প্রকাশের সহজ রাস্তাটা যেন কখন বন্ধ হইয়া গিয়াছে। বহুনিন্দিত জমিদার জাতীয় এই কড় ও গোড়া লোকটিকে তাহার শুরু হইতেই খারাপ লাগিয়াছিল, এখন তিনি যথেষ্টই দুৰ্ব্বোধ্য, তথাপি ধীরে ধীরে তাহার মনের মধ্যে একটা পরিবর্তন ঘটতেছিল। সে দেখিতেছিল এই মাহাটির আচরণ পরিমিত, কথা স্বয়, ব্যবহার 8br
