T সে অনেক দিনের কথ। । এহ্মদত্ত ছিলেন বারাণসীর রাজ। একদিন কি জানি কি উপলক্ষে রাজা জোড়া এক উংসবের ঘোসণা কলো , ঢাক ঢোল আর লাশী হুে'পু বাজিয়ে - লোকজনেরা উৎসবের কথা সকলকে জানিয়ে দিলো হৈ চৈ চীৎকার করে বাঙ্গার লোকজনেরা উৎসবের কপী সকলকে জানিয়ে দিলো। উৎসবের আনন্দে সকলের মন মেতে উঠলো। রাজধানীর মত সব লোক দলে দলে চললে নগর ছড়িগে-মঠের শেষে পোনে মেলা বসেছে সে মেলায় যোগ দিতে। সকলে এক সাথে মিলে আনন্দ করবার এই একটি দিন এসেছে, সেট প্রাণ ভবে গেশ করে নিতে হবে-সবাব মনে এমনি একটা ভাব জেগে উঠেছে। রঙ বেরঙের পোষাক পরে ছেলে বুড়ো, পুৰি নারী সকলে হাসতে ছাতে গন্ন কৰতে করতে নদীপ সোতের মত ছুটে চলেছে বিশাল বিস্তুত সেই পাস্তরের মধ্যে সেই মেলাপ জায়গায়। এত আনন্দ, এত হাসি, এত গান-বাজনার মধ্যে কিন্তু একটি লোকের মূপে শুধু হাসি নেই, সে বেচার বিষয় মনে চুপ করে বসে আছে। সে হচ্চে রাজার বাগানের মালী। সৰ কাজেই অবসর আছে, কিন্তু তার কাজেব অবসর কোথায়—ছুটি কোথায় ? একদিন বাগানেল গাছগুলিতে জল ন দিলে যে, সব শুকিয়ে যাবে-মরে যাবে । মালী লেচারার মনট। উৎসবে যোগ দিবার জন্য ব্যাকুল হয়ে উঠেছিল। তারই সামনে রাজ্যের সব লোক ছুটে চলেছে, কিন্তু তার যে কোনো উপায়ই নেই, তাই মুখখান। মলিন করে কি করা যায় বসে বসে সেই কথাই
