SG Bb কিছুক্ষণ পৰ্য্যন্ত উভয়েই স্তব্ধ হইয়া রহিলাম। রাজলক্ষ্মী কহিল, মন্দির থেকে বেরিয়ে দেখি আমাদের পাটনার লছমন সাউ। আমাকে সে বারাণসী কাপড় বিক্ৰী করত। বুড়ো আমাকে বড়ো ভালবাসতো, আমাকে বেটী বলে ডাকতো। আশ্চৰ্য্য হয়ে বললে, বেটী, আপ হঁহা ? তার কলকাতায় দোকান ছিল জানতুম, বললুম, সাউজী, আমি কলকাতায় যাবে, আমাকে একটা বাড়ী ঠিক ক’রে দিতে পারো ? সে বললে, পারি। বাঙালীপাড়ায় তার নিজেরই একখানা বাড়ী ছিল, সস্তায় কিনেছিলো, বললে, চাও ত বাড়ীটা আমি সেই এটাকাতেই তোমাকে দিতে পারি। সাউজী ধৰ্ম্মভীরু লোক, তাব উপর আমার বিশ্বাস ছিল, রাজী হয়ে তাকে বাড়ীতে ডেকে এনে টাকা দিলুম, সে রসিদ দিলে। তারই লোকজন এসব জিনিষপত্ৰ কিনে দিয়েছে। ছ-সাতদিন পরেই রতনদের সঙ্গে নিয়ে এখানে চলে এলুম, মনে মনে বললুম, মা অন্নপূর্ণ, দয়া তুমি আমাকে করেছে, নইলে এ সুযোগ কখনো ঘটতো না। দেখা তীর আমি পাবোই। এই ত দেখা পেলুম। বলিলাম, আমাকে যে শীঘ্রই বৰ্ম্ম যেতে হবে লক্ষ্মী ! রাজলক্ষ্মী বলিল, বেশ ত, চলে না । সেখানে অভয়া আছেন, দেশময় বুদ্ধদেবের বড় বড় মন্দির আছে—এসব দেখতে শশাবো । কহিলাম, কিন্তু সে বড় নোংরা দেশ লক্ষ্মী, শুচিবায়ুগ্ৰস্তাদের বিচার-আচার থাকে না-সে দেশে তুমি যাবে কি করে ? রাজলক্ষ্মী আমার কানের উপর মুখ রাখিয়া চুপি চুপি কি একটা কথা বলিল, ভালো বুঝিতে পারিলাম না। বলিলাম, আর একটু চেচিয়ে বল শুনি । রাজলক্ষ্মী বলিল, না । তারপরে অসাড়ের মতো তেমনি ভাবেই পড়িয়া রহিল। শুধু
