/o পূৰ্ব্ববৰ্ত্তী সমস্ত ভৌগােলিক ও ঐতিহাসিকদিগের অপেক্ষা অনেক অধিক তথ্য-সংগ্ৰহ করিয়াছিলেন। তিনি ভারতের আড়ম্বরপূর্ণ সৌন্দৰ্য্য এবং অতুল ঐশ্বৰ্য সম্বন্ধে অনেক কথা লিপিবদ্ধ করিয়া গিয়াছেন। বলা বাহুল্য, হোরোডোটস প্রভৃতি প্লিনির পূর্ববৰ্ত্তী ঐতিহাসিকদিগের ন্যায় কেবল কল্পনার সাহায্যে প্লিনি ভারতবর্ষ সম্বন্ধে তথ্য প্ৰকাশ করেন নাই । তিনি মহাবীর আলেকজাণ্ডারের যুদ্ধ যাত্রা এবং তঁহার সহযাত্রী ডায়গোনেটস ও বীটনের জরিপ কাৰ্য অবলম্বন করিয়া ভারত-তথ্য আলোচনা পূর্বক সেই সকল বিষয় লিপিবদ্ধ করিয়াছেন ; এতদ্ব্যতীত সেলিউকসের দিগ্নিজয় ও মেগাস্থেনিসের দৌত্য-কাৰ্য্য পুঙ্খানুপুঙ্খরূপে আলোচনা পূর্বক তিনি সাগর-সঙ্গম স্থান পৰ্যন্ত বৰ্ণনা করিয়াছেন। রোমানদিগের ভৌগোলিক জ্ঞান লাভ জুলিয়াস সিজারের দিগ্বিজয় এবং সরকারী জরিপ হইতে সংগৃহীত হইয়াছিল। তারপর মেলা এবং প্লিনি সেই সমস্ত বিবরণ সংগ্ৰহ পূর্বক প্রচার করেন। ষ্ট্রাবো ও প্লিনির এক শত বৎসর পরে, টলেমি তাহার পূর্ববৰ্ত্তী ভৌগোলিকগণের পুস্তকাবলী অনুশীলন এবং অন্যান্য উপায় অবলম্বন করিয়া পুরাবৃত্ত বিষয়ে যথেষ্ট অভিজ্ঞতা লাভ করেন। হিন্দুস্থান সম্বন্ধে টলেমি অনেক কথা दलिब्रांछन । বৈদেশিক পণ্ডিতেরা ভারত সম্বন্ধে নানা কথা বলিয়াছেন । সব কথা বিশ্বাস যোগ্য কি নয় তাঙ্গা বিচার করিবার স্থান ইহা নয়। তবে ভারতের ইতিহাস প্ৰণয়ন করিতে হইলে ভারত সম্বন্ধে যিনি যাহা বলিয়াছেন তাহা যে নিষ্ঠাবান হইয়া সযত্নে আলোচনা করিতে হইবে, ইহা অস্বীকার করিবার উপায় নাই । সুপ্ৰসিদ্ধ ব্যবহার-শাস্ত্ৰবিৎ সার হেনরি মেনের মতে প্ৰাচীন সামাজিক ইতিহাসের তথ্যগুলি নিম্নলিখিত তিনটী উপাদান হইতে সংগ্ৰহ
