সরোজ-বালা । – * তিন চারি বৎসর এইরূপে কাটিয়া গেল। অভয়বাবু ও সরোজবালা সীতানাথের আর কোন চরিত্রদোষ দেখিতে পাইলেন না । সুতরাং উহাদের উদ্যেগে সীতানাথের বিবাহ কষ্টয় গেল। বিবাহের পর সীতানাথের চরিত্র আরও ভাল হইল। সকলেই আশা করিল যে সীতানাথ আর কুসংসর্গে মিশিবে না। কিন্তু সীতানাথের মন সে রূপ ছিল না । অভয়বাবুর শেষ তিরস্কার তাহার অন্তরে অঙ্গরে বিদ্ধ ছিল । বিবাহের পর কিরুপে তাহার প্রেতিশোধ সইবে সেই চিন্তাই করিতে লাগিল। কিন্তু সহসা সে অভয়বাবুর কিছুই করিতে পারিল না । সীতানাথের স্ত্রী মনোরমার মন কিন্তু সেরূপ ছিল না । সরোদবালা তাহাকে আপনার মত করিয়া সকল বিষয়ে শিক্ষা দিতেন । মনোরমা ও সরোজবালাকে অতিশয় ভক্তি করিত। তাহার দেবোপম চরিত্রে মনোরম অ ঠীৰ আশ্চৰ্য্যাম্বিত হইয়াছিল । এমন কি কখন কখন তাহাকৈ মনুষ্যক্ষপে দেবী বলিয়া সম্বোধন করিত। সীতানাথেৰ কিন্তু এসকল ভাল লাগিত না । সে কতবার তাহার স্ত্রীকে আপনার মনের কথা বলিয়াছিল কিন্তু মনোরম। তাহাক্তে কোন কথাই কহিত না দেখিয়া মধ্যে মধ্যে তাছাকে বিলক্ষণ তিরস্কার করিতেও ক্রটি করিত না।
