তৃতীয অঙ্ক । ఏసి হইয়া আহারাদির পর অমনি শয়ন করিলেন । কিন্তু নিশার অধিক ভাগই নৃপনন্দিনীর সহিত ক্রীড়া করিব, তাহাকে পরাভব করিয়া রাজ্য লাভ করিব, এইরূপ • চিন্তাতেই অতিবাহিত হইল। পরদিন প্রভাত হইবামাত্ৰ শয্যা হইতে গাত্রোথান করিয়া কিঞ্চিৎ সত্বরতার ও ব্যস্ততার সহিত প্রাতঃকৃত্য সমাপন করিয়া পরিচারকের প্রতি, আহারীয় দ্রব্য সামগ্ৰী শীঘ্র প্রস্তুত করিবার নিমিত্ত আদেশ দিলেন । বসন্ত গত রাত্রি হইতে সখাকে একান্ত ব্যগ্র ও নিতান্ত উন্মন। দেখিয়া কারণ জিজ্ঞাসা করিলে, শ্রেষ্ঠিতনয়, মনের ভাব সঙ্গোপন করিয়া কাপট্য প্রকাশপূর্বক এই মাত্র উত্তর প্রদান করিলেন, রাজবাটতে দূতক্রীড়া করিতে যাইব । বসন্ত নিতান্ত উদার চিত্ত ও সরলান্তঃকরণের লোক ছিলেন, তিনি বন্ধুর ঐ রূপ উত্তর দানেই সন্তুষ্ট হইলেন । বেলা এক প্রহর অতীত হইতে না হইতে আহারাদি সম্পাদনপূর্বক আস্তে ব্যস্তে নরকেশরীরাজদুহি তার ক্রীড়াভবনের দ্বারদেশে উপস্থিত হইলেন, বহিদ্বণ রস্থ বাদ্যযন্ত্রে আঘাত করিবামাত্র, তাহার নিনাদে পুরাভ্যন্তর হইতে দূত আসিয়া সমাদরপূর্বক শ্রেষ্ঠিকুমারকে
