পৰ্য্যন্ত তার গায়ে নেই, ভিখারিণীর মত কি করে সে যাবে। বাপের বাড়ী ? আশার কাছে আত্মীয়স্বজন আসে খুব কম। আজ বলে নয়, চিরদিনই এদিক থেকে আশাকে কেমন বিচ্ছিন্ন মনে হয়েছে সাধনার । দু’একজন আত্মীয় ছাড়া কলকাতায় আপনজন আশার কেউ নেই। তার বাপের বাড়ীও পশ্চিমে শ্বশুরবাড়ীও -পশ্চিমে । আপনজনের অভাবটা আজকাল আশা অনুভব করছে। ঃ মাঝে মাঝে এমন বিচ্ছিরি লাগে । মনে হয়। সবাই বুঝি সীতার মত আমায় বনবাসে পাঠিয়ে দিয়েছে। ঃ স্বামীর সঙ্গে পাঠিয়েছে। সাধন হাসে। হাসি কথায় সে আশাকে একটু তাজা রাখতে চেষ্টা করে । কথা কইতে কইতে কড়া নড়ে বাইরের দরজার। দরজা খুলে সুবেশ সুদৰ্শন অচেনা এক প্ৰৌঢ়ী ভদ্রলোককে দেখে সাধনা জিজ্ঞাসা করে, কাকে খুজছেন ? পিছন থেকে আশা বলে, শচীনবাবু। আসুন, ভেতরে ङगून् । সাধনাকে পরিচয় দেয়, ইনি আমার ভগ্নীপতি-মাস্তুতো KRI সাধনা নিজের ঘরে যায়, শচীন যায়। আশার ঘরে । 切°載
