বিধবার সন্তান কুসংসর্গে যে ফল হয়, তাহাই হইল,-আমি তাহদের সঙ্গে যাইতে রাজী হইলাম। তবে তাঁহাদের সঙ্গে আমার এই বন্দোবস্ত হইল যে, আমি বাগানের মধ্যে যাইব না, বাগানের পার্শ্বে রাস্তায় দাড়াইয়া পাহারা দিব, কেহ আসিতেছে কি না দেখিব । অন্যান্য সঙ্গীরা বাগানের ভিতর প্রবেশ করিবে, কেহ কেহ গাছে চড়িয়া খেজুর রস সংগ্ৰহ করিবে । --তাহারা অগত্যা এই বন্দোবস্তেই সম্মত হইল । তখন আমরা ছয় জনে দল বাধিয়া রস চুরি করিতে চলিলাম। পূর্বের ব্যবস্থা মত আমি রাস্তার উপরে বাগানের বেড়ার পার্শ্বে দাড়াইয়া রহিলাম। লতার বেড়া ; সঙ্গীরা সেই বেড়া ফাঁক করিয়া বাগানে প্ৰবেশ করিল এবং অন্ধকারে অদৃশ্য হইল ; আমি সেই অন্ধকার রাত্ৰিতে বেড়ার ধারে দাড়াইয়া ভয়ে কঁাপিতে লাগিলাম। চুরি-বিদ্যায় এই আমার তাতে খড়ি। আমাদের দুর্ভাগ্যক্রমে একটি লোক সেই সময় বাগানের ভিতর শোচে বসিয়াছিল। আমার সঙ্গীরা যে গাছে রস চুরি করিতে গিয়াছিল, লোকটি সেই গাছেরই কয়েক হাত দূরে বসিয়াছিল। সুতরাং সে সেই অন্ধকারের মধ্যেই ব্যাপার কি তাহা বুঝিতে পারিল। লোকটা তখন সাড়া দিলে চােরেরা সকলেই পলায়ন করিত । কিন্তু সে বসিয়া বসিয়া আমার সঙ্গিগণের কাণ্ড দেখিতে লাগিল, টু’ শব্দটিও করিল না। ،2)S29
