আনারউন্নিসা ভাবিয়া ঠিক করিতে পারিল না—কে—এ? সুতরাং বলিল—“তাঁহাকে সমাদরে এখানে সঙ্গে করিয়া লইয়া আয়।”
পরক্ষণেই জুমেলি সত্য সত্যই এক অবগুণ্ঠিতা রমণীকে আনারের কক্ষে প্রবেশ করাইয়া দিয়া, তাহার নিজের কাজে চলিয়া গেল।
আনারউন্নিসা, সৌজন্যতার খাতিরে, তাহাকে সমাদর করিয়া, এক সোফার উপর বসাইয়া বলিল—“বড়ই সুখী হইলাম, যে আপনি দয়া করিয়া আমার এ গরীব-খানায় পদার্পণ করিয়াছেন। আপনার পরিচয় পাইলে খুবই সুখী হইব।”
সেই অবগুণ্ঠিতা রমণী অবগুণ্ঠন মোচন করিয়া, সহসা উঠিয়া দাঁড়াইয়া, সহাস্য মুখে বলিল—“আমায় চিনিতে পারিতেছ কি আনার বেগম?”
বিস্ময়স্তিমিত নেত্রে আনারউন্নিসা দেখিল, বাহারবানু তাহাকে বলিতেছে—“আমায় চিনিতে পারিতেছ কি, আনার বেগম?”
আনারউন্নিসা, ত্বরিত গতিতে আসন ত্যাগ করিয়া উঠিয়া দাঁড়াইয়া বলিল—“কি প্রয়োজনে এখানে আসিয়াছ তুমি?”
বাহারবানু বিদ্রুপপূর্ণ স্বরে বলিল— “অত ব্যস্ত হইও না নবাব সুজাবেগের আদরিণী পত্নী! যাহা বলিতে আসিয়াছি, তাহাতে কেবল যে আমার স্বার্থ ই জড়িত—তাহা নয় আমার কথাগুলি না শুনিলে, হয়ত তোমার নিজের স্বার্থে আঘাত
১০৯
