రిya “তবে কিসের ?” বিমল হেসে বললে— “সে সব জেনে আপনার লাভ ? কারবার আরম্ভ না হতেই তার বিষয় এতে কথা বলা কি ভাল ?” “বললে আপনার লোকসান যদি হোয় ত বোলবেন না। তবে আমি কারবারি লোক তাই কারবারের কথা শুনতে হিছা হোয় ; আমার নাম আপনি শুনে হোবেন, আমার নাম ছগুগনলাল হচ্ছে।” “ন, আমি শুনিনি।” দ্বিতীয় জন মহা আশ্চৰ্য্য হয়ে বললে— " কি ছগগনলালের নাম আপনি জানেন না? ছগগন লাল রামপ্রতাপ শেয়র মার্কিটের রাজা, ফটকা বজারের গুরু তার নাম শোনেননি আপনি !” দুজনে অবাকৃ হ’য়ে বিমলের দিকে তাকিয়ে রইলো । পুটলীরও মুখের আড়ালটা একটু বেশী স’রে বাওয়ায় দেখা গেল যে ভিতরের প্রাণীটিও আশ্চর্ষ্য হ’য়ে তাকিয়ে আছে । বিমল বললে— “মাফ করবেন, আমি নতুন লোক, তাই অত নাম-ধাম জানি না। যা হোক্ আমার কারবারের কথা বলতে আপত্তি বিশেষ নেই, তবে কাজ না হ’তেই ঢাক পিটোতে আমি চাই না। আমার কাজ হ’ল গিয়ে একটা সোনার খনির দরুন ।” প্রৌঢ় হিন্দুস্থানীটি বলে উঠল— “সোনা-সোনেক খনি!” অন্যজন অবজ্ঞাভরে হেসে বললে— “কিদিনে ঠগ লিয়া হোগা । কেত্তে টাকা দিয়ে আপনি কিনেছেন ?” “কিন্ব কেন ? সোণার খনি কেউ বেচে ? আমি রাজার কাছ থেকে ইজারা নিয়েছি। পরীক্ষা করা হয়ে গেলে সেলামী দিয়ে ত্রিশ বছরের renewable lease নেব।” “পরীক্ষা কে কবে ? আপনি কি এঞ্জিনীয়র ?” “না। আমি শুধু মোটামুটি দেখতে জানি। কাশী যে কারণে যাচ্ছি তাতে যদি ঠিকমত ফল পাই তাহলে خمی مید------------------------------- [ ২৮শ ভাগ, ১ম খণ্ড AASAASAASAASAASAASAA AAAA AAAAA می বোম্বাই থেকে সাহেব এঞ্জিনীয়ার এনে তাকে দিয়ে। পরীক্ষা করাব ।” প্রখম হিন্দুস্থানীটি “স্থ” ব’লে নীরবে কি যেন ভাবতে, লাগল। খানিক পরে সে জিগগেস করলে— “এ দেশে কি সোনার খনি হোয় বাবু ?” “কেন হবে না ? এইতো মহীশূরে প্রকাও খনি সব আছে, প্রতি বছরে তিন-চার-ক্রোড় টাকার সোণঃ সেখানে বেরোয় ।**
- তিন-চার ক্রোড় ? একটা সোণার খনি চালাতে কোতো টাকা লাগে বাৰু ?”
“এই পঞ্চাশ যাট লাখ আন্দাজ ।”
- ওতো টাকা আপনার আছে ? না ? তোবে কি করবেন, কোলকাত্তায় লিম্টেড কম্পনির শেরর বেচt আজকাল মুস্কিল অাছে।”
- সে কথা আমিও জানি। তবে কলকাতার বাজারের সঙ্গে আমার কোন সম্বন্ধ নেই, হবেও না।” “কি মৎলব কোরেছেন তা হ’লে ?” “আমি প্রথমে সাহেব এঞ্জিনীয়র দিয়ে খুব ভাল ক’রে পরীক্ষা করাব। তাতে দশ-বিশ হাজার য! লাগে । রিপোর্ট ভাল হ’লে তাই নিয়ে বিলেত যাব, সেখানে ভাল দর পাই বেচে দেব নইলে কোম্পানি
করব।” - “যদি রিপোট খারাব হোয় ?” *তবে অনেক টাকা লোকসান যাবে। তো কুষ্টিফল জানতে চাচ্ছি।” “ঠিকৃ। কাকে দিয়ে গণাবেন ?” *ছু ভিন জনকে দিয়ে ; কোনো এক জনের গণনার উপর বিশ্বাস করা ঠিক নয়।” “ঠিক কথা। আচ্ছা যদি খুব ভাল লোকের দরকার হয় তো আমার কাছে আসবেন। আমি থাকি কামেচ্ছায়, আমার নাম করলে যে-কেউ বাড়ী দেখিয়ে দেবে ।” ট্রেণ আসানসোলে থামূল। বিমল চা আনিয়ে খেতে আরম্ভ করল । - সেইজন্তেই
