8е е কবে আছি কবে নাই তাহার ঠিক নাই, আমি থাকিতে থাকিতে মেয়েটার যদি বিবাহ হয় তাহা হইলে আমার একটা ভাবনা দূর হয়। বেথর বলিল,-আমি ত এখনি বিবাহ করিতে প্রস্তুত, কিন্তু যুদ্ধ বাধিতে আর বিলম্ব নাই। যুদ্ধে কি হয় বলা যায় না, যুদ্ধের পর বিবাহ হইলেই ভাল হয়। —যুদ্ধের জন্ত কি ক্রিয়াকৰ্ম্ম বন্ধ থাকিবে ? তুমি এখনি বিবাহে মত কর, বিবাহের পর যাহা হইবার হইবে। —আমি র্যাহার চাকরী করি তাহাকে এখনও বিবাহের কথা বলি নাই। —বলিতে চাও তাহাকে বল, কিন্তু তোমার বিবাহে র্তাহার কি আপত্তি হইতে পারে ? —র্তাহাকে জানান আবশ্বক, কেন না বাড়ী রক্ষার ভার আমার উপর, সৰ্ব্বদাই আমাকে সেখানে থাকিতে • झग्न ! —তবে তাহাকে বল । বেথর গিয়া আরাতামাকে বলিল। আরাতাম৷ কহিলেন,—শেমিদার সহিত তোমার বিবাহ ? তাহাকে আমি উত্তমরূপে জানি, তাহার সহিত বিবাহ হইলে তুমি মুখী হইবে, কিন্তু যুদ্ধের শেষ পর্য্যন্ত বিবাহ স্থগিত রাখিলে ভাল হয় না ? —আমারও সেই মত, কিন্তু শেমিদার বুদ্ধা মাসী পীড়াপীড়ি করিতেছেন। তাহার ইচ্ছা তিনি জীবিত থাকিতে বিবাহ হইয়া যায় । —তাহাই হউক। আমি শেমিদা ও তাহার মাসীর সহিত সাক্ষাৎ করিব । - বিবাহের দিন স্থির হইয়া গেল। আরাতাম শেমিদার ও তাহার মাসীর সঙ্গে সাক্ষাৎ করিয়া শেমিদার জন্ত বহুমূল্য অলঙ্কার ও বস্ত্রাদি পঠাইয়া দিলেন। বিবাহ নিৰ্ব্বিঘ্নে সম্পন্ন হইয়া গেল, কিন্তু বর কন্য শয়ন-গৃহে যাইবার পূৰ্ব্বে চারিদিকে নগরে অত্যন্ত কোলাহল উঠিল। কি হইয়াছে ? শত্রুর আকাশ-যান নগর আক্রমণ করিয়াছে। আকাশে কিছু দেখিতে পাওয়া যায় না, কেবল যন্ত্রের শব্দ শোনা যাইতেছে। নগরের লোক দলে দলে পথে বাহির হইয়া পড়িল । রাজ প্রবাসী -আষাঢ়, S)రి( [ ২৮শ ভাগ, ১ম খণ্ড প্রাসাদের সৈন্ত সংগ্ৰহ করিয়া রাজা শিশের স্বয়ং বাহির হইলেন, নাগরিক সৈন্ত সমবেত করিবার জন্ত ভেরী বাজিতে লাগিল । আকাশ-যানের শব্দ শুনিতে পাইয়া আরাতাম পদব্রজে বাহির হইয়া আসিয়াছিলেন। পথে রাজা ও সেনাপতির সহিত দেখা হইল। সেনাপতি আরাতামাকে কহিলেন, — আমাদের বিমান এখনি আকাশে উঠিবে। আপনি কি করিবেন ? —আমার বিমান-চালক বেথরের বিবাহে গিয়াছে, তাহাকে ডাকাইয়া পাঠাইয়াছি। সে আসিলে আমিও আকাশে উঠিব। আপনাদের যত বিমান আছে আমার অধীনে থাকিতে আদেশ করুন। আমার পূৰ্ব্বে যেন কোন বিমান আকাশে না উঠে। সেনাপতি সেইরূপ আদেশ করিয়া বিমান-বিভাগের অধ্যক্ষকে ডাকাইয়া পাঠাইলেন। আরাতামাকে জিজ্ঞাস করিলেন,—এই আক্রমণ হইতে আপনি কি আশঙ্কা করেন ? —ইহারা নগরে আগুন লাগাইবার চেষ্টা করিবে । আপনাদের সৈন্ত ও নাগরিক সৈন্তদিগকে আগুন নিভাইতে নিযুক্ত করুন । ভিন্ন ভিন্ন দল সহরের ভিন্ন ভিন্ন স্থানে থাকুক। পাহাড়ের জলের লহর খুলিয়া দিতে আদেশ করুন, যাহাতে সহরের সর্বত্র জল পাওয়া যায়। দেখুন শত্রুর বিমানসমুহে আলোক নাই, আলোক দেখিতে পাইলে আমরা আক্রমণ করিব, এই ভয়ে নিভাইয়। দিয়াছে। - রাজা বিম্মিত হইয়া কহিলেন, আপনি যুদ্ধবিদ্যা কোথায় শিখিলেন ? সেনাপতি কহিলেন, স্ত্রীলোক হইলে কি হয় আপনি যথার্থ সেনাপতি হইবার উপযুক্ত। এমন সময় আকাশ হইতে স্থানে স্থানে প্রজ্জ্বলিত অগ্নিগোলক পতিত হইতে আরম্ভ হইল। সৈম্ভের পূৰ্ব্বেই আদিষ্ট হইয়াছিল অতএব তাহারা অগ্নি নিৰ্ব্বাপিত করিতে ধাবিত হইল । বিমান-বিভাগের অধ্যক্ষ আসিলেন, নাদিব আসিল, তাহার সঙ্গে বেথরও আসিল । অধ্যক্ষকে আরাতাশা
