¢ዓመ >にの8○ প্রখর হয়ে উঠেছে, তবে এদিকটা একেবারে মরুভূমি নয় বলে তখনও বুঝিনি যে গরমটা পরে কি রকম হবে। গাড়ীটা ভাল, যদিও টুরিং বডি হওয়ায় ধূলা ও গরম বাতাসের হুলক একটু বেশীই লেগেছিল। চালক ভাঙা ক্যালডীয় নারী । বধুবেশে উর্দু বলতে পারে -যুদ্ধের সময় দিশী সৈন্যদের কাছে শিখেছিল। সঙ্গে এক । জন সশস্ত্র সেপাই (আরব) সে । নিজের ভাষা ছাড়া আর কিছু জানে না। ঘণ্টাখানেক জোরে গাড়ী চালাবার পর চারি ধারে উচুনীচু পাহাড়ের মধ্যে অনেকগুলি টিনের ঘর দেখা দিল । তারপর ছোটখাট একটি শহর দেখলাম । তার এক অংশে কতকগুলি স্বন্দর ‘বাংলো-ধরণের বাড়ি, অন্যদিকে কুলির বস্তি ও প্রকাও প্রকাও তেলের ট্যাঙ্ক | TarunnoBot (আলাপ) এবং চারিদিক ছেয়ে সরুমোটা পাইপ লাইন রয়েছে। চালক বললেন, এষ্ট হ’ল এখানকার প্রসিদ্ধ তেলের খনি। শহরের ভিতর দিয়ে পার হয়ে আসল খনির সীমানার মধ্যে ঢোকা গেল। রাস্তাঘাট অতি সুন্দর, সারাপথ কালে টার-ম্যাকান্ডম করা, এবং মাঝে মাঝে একটি করে খুব উচু ইস্পাতের কড়ি বরগার তৈরী পিঞ্জর মঞ্চ । মঞ্চের মধ্যে মোট ইস্পাতের নল দেখা যাচ্ছে, সেটা মাটির ভিতর কোন পাতালে চলে গেছে। এই নলের ভিতর দিয়ে পাতালের তেল খনির ভিতরের গ্যাসের চাপে উপরে ওঠে, এবং অন্ত নল দিয়ে বয়ে দূরে প্রধান নলের ভিতরে চলে যায়। এই প্রধান নলটি কিরকুক হয়ে ৪০০ মাইল দূরে আবাদানের কাছে তেল চোয়ান কারখানা পৰ্য্যস্ত গিয়েছে, তেলের স্রোত খনি থেকে সেখান পৰ্য্যন্ত নিজের গতিতে চলে যায়। সেখানে তেল চুইয়ে পেট্রোল, কেরোসিন, মোটা তেল, খনিজ চৰ্ব্বি, য়াস্ফ্যাণ, ইত্যাদিতে বিভক্ত করা হয়। এই পাতালের ঐশ্বয্যের জন্যই আজকালের যুদ্ধবিগ্রহ এবং আন্তর্জাতিক গোলমালের স্বষ্টি, অথচ তার উৎপত্তিস্থলে কেবলমাত্র ইস্পাতের পিঞ্জর এবং ইঞ্জিনিয়ারদের ঘরবাড়ি, বাকী সব চুপচাপ, চারিধারে নির্জন তৃণশল্প শূন্য প্রান্তর ! এখানকার খনি আবিষ্কার হয় “বাবা গুড় গুড়, নামে এক জায়গার প্রাকৃতিক অগ্নিকুণ্ড দেখে । সেখানে আমরা গিয়ে দেখলাম চারিদিকে পাহাড় ঢিপি ঘেরা একটু নাবাল জমি পরিমাণে দু-তিন বিঘা মাত্র, তারই জায়গায় জায়গায় মাটিতে
