3१२ আমার জন্তে ব'গে থেকে না। ভাত ঢাকা দিয়ে রেখে দিও ; নব রাত্রে আমায় বেড়ে দেবে এখন ।” পিসিমা বৃদ্ধ হইয়াছেন, চোখেও ভাল দেখেন না, কানেও কিছু কম শোনেন। তিনি তখন হাড়ি, শিশি, বোতল প্রভৃতিতে মজুদ আচার চাটনী প্রভৃতি বাহির করিয়া রোদে দিতে ব্যস্ত ছিলেন ; উদয়ের কথায় উঠিয়া আসিয়া বলিলেন, “কি বঙ্গুলি রাত্রে নবা ভাত রাধবে ? কেন অামি কি মন্দ রণধি তার চেয়ে ? আজি মাছের ঝালটার কেমন স্বাদ হয়েছিল । বুড়ে একথাল ভাত থেল শুধু তাই দিয়ে।” উদয় হাসিয়া বলিল,“কি আপদ । নবী রাধলেই হয়েছে আর কি ! তা নয় গো তা নয়, বলিয়া পিসির কানের কাছে মুখ লইয়া গিয়া চীৎকার করিয়া বলিল, “বলছি কি যে আমার আজ ফিরতে রাত হবে, ভাত ঢাকা দিয়ে রেখো। নবা বেড়ে দেবে, তুমি আর আমার জন্তে বসে থেকে না।” পিসীমা এবার শুনিতে পাইয়া বলিলেন, “ও তাই বল্ ! আচ্ছা তা রেখে দেব এখন । হ্যারে, কাল যে বেীমাকে দেথতে গেলি, কেমন দেখে এগি । সেই আসবার পর একদিন গিয়েছিলুম, তারপর কাজের ধাঙ্গায় আর যেতে পারিনি। শরীর কেমন আছে ?” উদয় বলিল, “বিশেষ ভাল ত কিছু দেখলুম না। আগের চেয়ে রোগ। ঠেকুল, রংও আগের চেয়ে ময়লা হ’য়ে গিয়েছে মনে হ’ল ।” পিসিম বলিলেন, “ওম, তাই নাকি ? তাহ’লে ত বেট। ছেলে হবে । আমার ভুবন যে বছর হ’ল, সে বছর আমার রং কি হ’ল, ঠিক যেন হাড়ির কালি, শরীর কেমন হ’ল, ঠিক যেন সলতেটি। আর ক্ষীরির বেল, এই মোটা হ'লুম। রং হ’ল হৰ্ত্তেলের মত—” পিলিমার রূপ বর্ণনায় বাধা দিয়া উদয় বগিল, “হা, ওতে নাকি কিছু বোঝা যায়, পিসিমা । আমি বলছি দেখে মেয়ে হবে ।” পিলিমার বড় ছেলে ভুবন ঘরে ঢুকিতে ঢুকিতে প্তাহার কথার শেষাংশটুকু শুনিতে পাইল । হাসিয়া প্রবাণী—জ্যৈষ্ঠ, ১৩৩৪ [ ২৭শ ভাগ, ১ম খণ্ড বলিল, “তুমি ত তা বলবেই, মেয়ে হলে তোমার ত পোয়াবারো হে ।” উদয় অপ্রতিভ হইয়া বলিল, “হ তুমিও যেমন । আমি [কেবল সেই ভাবনাই ভাবছি আর কি ? পরেরণ টাকায় আমার অত লোভ নেই। এক পেলে সবই পেতুম ত আলাদা কথা ছিল । ওসব ভাগাভাগির মধ্যে আমি নেই ।” ভুবন বিদ্রুপের হাসি হাসিয়া বলিল,” না তা কিআর iআছ ? ছ’লাখ টাকা অমনি সহজ কথা কি না ? তুমি যে কত বড় শুকদেব গোস্বামী তা ত আর আমার জানতে বাকি নেই। সারাক্ষণ বোধ হয় জপ করছ, মনে মনে বৌঠানের যেন মেয়ে হয়, বৌঠানের যেন মেয়ে ट्झ ।” ững sfzi>, “gfR so sỹ thought reader *'s উঠেছ যে হে | আর কি জপ করছি, তাও জেনে ফেলেছ নাকি ? তা হ’লে ত ভয়ের কথা !” ভুবন ঠাট্ট করিয়া বলিল, “াক, কোন চন্দ্রমুখীর মধুর, নাম নাকি ?” - উদয় বলিল, “হ্যা, সেই নামটি যেটি তুমিও সব-চেয়ে জপ কর । আচ্ছ, আমি এথন চলুম, ঢের কাজ প'ড়ে, আছে ।” পিসিমা ইহাঙ্গের ঠাট্র-তামাস কিছুই শুনিতে পান, নাই। নিজের শিশি, বোতল, লইয়াহ তিনি ব্যস্ত ছিলেন ৮. হঠাৎ ডাকয়। বলিলেন, “ও বড় বেীমা, এখানে, এসে একটু বলেনি। মা। বুড়ী মানুষ সব কাজ কি আমি একলাই করব, আর তোমরা পটের বিবি হয়ে ৰ’সে থাকুবে ? এই সকালের রান্নাটা ত একলাহ প্রায় সাবুলুম (* ঘোমটা-দেওয়া একটি বউ তাড়াতাড়ি পাশের ঘর, হইতে বাহির হই। আসিল । তাহাকে দেখিয়ী, শাশুড়ী বলিলেন, “এই থানটায়ু বোসে বাছ, দেখে। ঘেণ" চড়াইয়ে কি কাকে মুখ-টুক না দেয় জাচারে । আমি ততক্ষণ একটু গড়িয়ে নিই গিয়ে ।” শাশুড়ী গড়াইবার উদ্দেশ্যে নিজের ঘরের দিকে চলিয়, গেলেন। বউ প্রথমে বারান্দায় শানের উপরেই বসিয়। পড়িল । তারপর এখার ওধtল্প চাহিয়া নিজের শয়নকক্ষ
