निकू-कानौि । 侈心 এরূপ স্থলে এ অনুরোধ এড়াইতে না পারিলেন ত আর কি হইল ? সমাজসংস্কার-আশা। আর কোথায় রহিল ! বাল্য-বিবাহ আর এক বিষম। রীতি। শুধু বঙ্গদেশে নয় ভারতের সর্বত্রই ইহার গরলময় ফল প্ৰত্যক্ষ করা যায়। কন্যাকে অত ছোট বয়সে পিতা মাতা গৃহ হইতে বিদায় করিয়া যে কি স্বৰ্গ-সুখ লাভ করেন তাহা আমি ভাবিয়া পাই না । পুত্রের বিদ্যা শিক্ষা তাহার স্বাধীন বৃত্তি উপাৰ্জনের উপায় করিয়া দেওয়া-এ সকল গুরুতর কৰ্ত্তব্য ছাড়িয়া দিয়া সর্বাগ্রে তাহার বিবাহ দিতেই গুরুজনেরা ব্যস্ত। এদেশে বালক বালিকার বিবাহ পুতুলে পুতুলে বিয়ের মতন। একজন গাইকওয়াড় ছিলেন। তিনি পায়রার বিয়ে দিতে বড় ভাল বাসিতেন—তঁাহার সভাসজন নিমন্ত্ৰণ করিয়া খুব ধূমধামে কপোত কপোতীর বিবাহোৎসব অনুষ্ঠান করিতেন—এই সব বালক বালিকার বিবাহ অনেকটা সেইরূপ । এদেশে দশ বার বৎসরের বালক ও সাত আট বৎসরের বালিকাকে সচরাচর উদ্ধাহ-শৃঙ্খলে বদ্ধ হইতে দেখা যায়। এইরূপ বাল্যবিবাহ হইতে হিন্দুসমাজের যে কত অনর্থোৎপত্তি হইতেছে বলা যায় না । আমি বলিতেছি না যে আমাদের দেশে বাল্যবিবাহের উপযোগিতা আদপে নাই-কিন্তু দেখিতে গেলে অনার্থের ভাগই অধিক তাহার কোন সন্দেহ নাই। বালিকা প্ৰসূতি,—স্কুলের ছাত্রের উপর বৃহৎ পরিবার পোষণের ভার-নিবীৰ্য্য রুগ্ন সন্তান সন্ততি, শিক্ষার ব্যাঘাত, দারিদ্র্য, অকাল জন্ম, অকাল মরণ, অকাল পকতা, অকাল জীর্ণ
