भांत्रिक ojहांदनी জ্যোতিৰ্ম্ময় নেকলেশটা নাড়াচাড়া করিতে থাকে, তার মুখের খানিকটা জ্যোতিও যেন নিভিয়া গিয়াছে। অপরাজিত মিনতি করিয়া বলে, “আচ্ছা, নাইবা গেলাম আমি ? শরীরটা ’---?*qی শুনিবা মাত্র কি রাগটাই যে জ্যোতিৰ্ম্ময়ের হয় । চোখ পাকাইয়া সে বলে, “বড় ছোট মন তো তোমার ? যদি দিয়েই থাকেন একটা নকল জিনিষ, তাই বলে ওঁর বাড়ী যাবে না। তুমি ? মাস গেলে উনি মাইনে দেন বলে দু’বেলা পেট ভরছে সেটা খেয়াল আছে ?” অন্য কেউ হয়তো বলিত যে, এক সত্যপ্ৰিয় নয়, কাজ করিলে সকলেই মাস গেলে মাহিনী দিয়া থাকে, এটা এমন কিছু সৃষ্টিছাড়া উদারতার পরিচয় নয়। অপরাজিতা চুপ করিয়া দাড়াইয়া রহিল। মকমলের কেন্সটা বন্ধ করিয়া তার হাতে দিয়া জ্যোতিৰ্ম্ময় বলিল, “বাক্সে তুলে রেখে দাও, কেউ যেন না দ্যাখে। কাউকে বোলো না ।” নেকলেশটা নকল বলিয়াই যেন জ্যোতিৰ্ম্ময় রাগ করিয়া বেলা একটা বাজিতে না বাজিতে গাড়ী আনিয়া সকলকে সঙ্গে করিয়া বাহির হইয়া পড়িল । কেবল নিমন্ত্রণ রাখিতে যাওয়া নয়, এখন হইতে রাত্রি দশটা এগারটা পৰ্য্যন্ত অপরাজিতাকে সত্যপ্ৰিয়র বাড়ীতে থাকিতে হইবে । যশোদার সরু গলির মুখে গাড়ী দাড় করাইয়া তাকে ডাকা হইল, কিন্তু যশোদার এখন গেলে চলিবে না। ওবেলার রান্নাবান্নার ব্যবস্থা করিরা যাইতে হইবে। সন্ধ্যার সময় যশোদা যখন সত্যপ্ৰিয়র বাড়ীতে গেল, নীচের হল ঘরটিতে নন্দর কীৰ্ত্তন চলিতেছে। হল ঘরটি পুরুষ শ্রোতায় ভরিয়া গিয়াছে, পাশের দু’টি ঘরের বড় বড় চারটি দরজার কাছে মেয়েদের ভীড় । নন্দর কীৰ্ত্তন eiBBBB BBBD DBBBD D DDSDD DBD DBBD DDD DBBB uD করে, পাড়ায় কোথাও নন্দর কীৰ্ত্তন হইলেও সহজে যাইতে চায় না । সে ভাবিয়াছিল। এতক্ষণে কীৰ্ত্তন শেষ হইয়া গিয়াছে। একটি দরজার কাছে মেয়েদের মধ্যে বসিয়া কীৰ্ত্তন শুনিতে শুনিতে সে ভাবিতে থাকে, আজ তো বিভোর হইয়া নন্দ ঘণ্টার পর ঘণ্টা কীৰ্ত্তন করিয়া চলিয়াছে, কাল তাৱ কি অবস্থাটাই না জানি হইবে! কিন্তু বেশীক্ষণ যশোদা এসব দুশ্চিন্তা মনের মধ্যে পুষিয়া ROR
