bang labOOOkS. in দিবারাত্রির কাব্য VDS মেঘ কেটে গিয়ে এখন আবার কড়া রোদ উঠেছে। পৃথিবীর উজ্জ্বল মূর্তি এখনও সিক্ত এবং নম্র। আনন্দকে শুয়ে থাকতে কুকুম দিয়ে হেরম্ব বারান্দায় গিয়ে দাঁড়াল। মালতী কখন থেকে বারান্দায় এসে বসে ছিল। হেরম্বকে সে কাছে ডাকল। হেরম্ব ফিরেও তাকাল না। মালতী টলতে টলতে কাছে এল। বেশ বোঝা যায়, মাত্রা রেখে আজ সে কারণ পান করেনি। কিন্তু নেশায় তাব বুদ্ধি আচ্ছন্ন হয়েছে বলে মনে হল না। आएछ। प्रा७ न्मा 6य ! কারণ আছে। বইকী। মালতী বোধ হয় দাঁড়িয়ে থাকতে পারছিল না। সেখানে দুপ কবে বসল।—শুনি, কারণটা শুনি। সেটুকু বুঝবার শক্তি আপনার আছে, মালতী বউদি। মালতী এ প্রসওগ এড়িয়ে গেল। গলা যথাসাধ্য মোলায়েম করে বলল, আব্ব মালতী বউদি কেন, হেরম্ব ?— -কেমন খাবাপ শোনায়। ভাবছি আজকালের মধ্যেই তোমাদের কঠিবদলটা সেরে দেব, আব্ব দেরি কবে লাভ কী? কঠিবদলে তোমার আপত্তি নেই তো? আপত্তি কোবো না, হেবিস্ম। আমরা বৈষ্ণব, তোমাব মাস্টােবমশায়েব সঙ্গে আমারও কঠিবদল হয়েছিল। তোমাদেরও তাই হোক, তাবপবী তুমি তোমার তিন আইন চার আইন যা খুশি কবি, আমাৰ দায়িত্ব নেই, ধর্মের কাছে আমি २ढ्लाऊन । সুপ্রিমা যতদিন পুবীতে উপস্থিত আছে ততদিন এ সব কিছু হওয়া সম্ভব নয়। সুপ্রিয়াব কাছে এখনও সে সেই ছমাসের প্রতিশ্রুতিতে আবদ্ধ, তার সঙ্গে একটা বোঝাপড়া হয়ে যাওয়া দরকার। আনন্দকে চোখে দেখে গিয়েও সুপ্রিয়া তাকে বেহাই দেয়নি। স্পষ্টই বোঝা যায়। সেকালের নবাববাদশার মতো সে যদি সুন্দরীদের একটি হাবোমে রাখে, সুপ্রিয়া গ্রাহ্য করবে না, তার ভালোবাসা পেলেই হল। এমন একদিন হয়তো ছিল যখন দেখা হওয়া মাত্র হেরম্ব সুপ্রিযর সঙ্গে তার সেই ছমাসের চুক্তি বাতিল কবে দিতে পাবত। এখন মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক চুকিয়ে দিতে তাব সময় লাগে। কঠিবদল কিছুদিন এখন স্থগিত না রেখে উপায় নেই। শুনে মালতী সন্দিগ্ধ হয়ে কারণ জানতে চাইল। হেরম্ব সোজাসুজি মিথ্যা বলল, বলল যে পূর্ণিমা আসুক, আগামী পূর্ণিমায় না হয় হবে। ইতিমধ্যে অনাথ ফিরে আসতে পাবে। অনাথেব জন্য কিছুদিন অপেক্ষা করা সওগাত নয় কি ? মালতী সাগ্রহে জিজ্ঞাসা করল, তোমার কী মনে হয় হেব্বস্ব ও আর ফিরবে ? ফিরতে পাবেন বইকী। মালতী বিশ্বাস করল না। না, সে আর ফিরছে না হেরম্ব, মিনসে জন্মের মতো গেছে। হেরম্ব বলল, নাও যেতে পারেন, হয়তো কালকেই তিনি ফিরে আসবেন। আনন্দকে মিছামিছি শোরেছেন। মালতী অল্প একটু গরম হয়ে বলল, মিছামিছি! ওব বাবার ভাগ্যি ভালো ওকে খুন করিনি। কে জানত পেটে আমার এমন শতুর হবে! হেরম্ব এবার বুঢ়কণ্ঠে বলল, কী শত্ৰুতা করল ভেবে পাই না। টাকা দশটা জোগাড় করে না দিলে কি তার যাওয়া হত না? যে যেতে চায় অত সহজে তাকে আটকানো যায় না, মালতী বউদি। মালতী বলল, তুমি ছাই বোঝ। টাকা জোগাড় করে দেওয়ার জন্য নাকি! আমাকে না জানিয়ে ও চুপ করে রইল কোন হিসাবে? আমি টের পেলে কি সে যেতে পারত, হেরম্ব! দুহাতে ভর দিয়ে পিছনে হেলে মালতী আবার বলল, আদেষ্ট দেখেছ, হেরম্ব ? আজ আমার
