९ শ্ৰীকান্ত দুই-তিন ! ইতিমধ্যে কে যে কোথায় অন্তধান হইয়া গেল, ঠাহর পাইলাম না । ঠাহর পাইলাম ভাল করিয়া তখন, যখন পিঠের উপর একটা আস্ত-ছাতির বাট পটাশ করিয়া ভাঙিল এবং আরো গোট। দুই-তিন মাথার উপর, পিঠের উপর উদ্য ত দেখিলাম । পাঁচসাতজন মুসলমান-ছোকরা তখন আমার চারিদিকে বুহ রচনা করিয়াছে—পলাইবার এতটুকু পথ নাই। আরও একটা ছাতির বঁটি—আরও একটা । ঠিক সেই মুহূৰ্বে যে মানুষটি বাহির হইতে বিদ্বাদগতিতে বুহিভেদ করিয়া আমাকে আগলাইয়া দাড়াইল—সেই ইন্দ্রনাথ । ছেলেটি কালে । তাহার বঁাশীর মত নাক, প্রশস্ত সুডৌল কপাল, মুখে দুই চারিট বসন্তের দাগ । মাথায় আমার মতই, কিন্তু বয়সে কিছু বড়। কহিল, ভয় কি ! ঠিক আমার পিছনে পিছনে বেরিয়ে এস । ছেলেটির বুকের ভিতর সাহস এবং করুণা যাহা ছিল, তাহ। স্থদুল্লভ হইলেও, অসাধারণ হয় ত নয়। কিন্তু তাহার হাত দুখানি যে সত্যই অসাধারণ, তাহাতে লেশমাত্র সন্দেহ নাই। শুধু জোরের জন্য বলিতেছি না। সে দুটি দৈর্ঘ্যে তাহার হাঁটুর নীচে পর্যন্ত পড়িত ইহার পরম সুবিধা এই যে, যে-ব্যক্তি জানিত না, তাহার কস্মিনকালেও এ আশঙ্কা মনে উদয় হইতে পারে না যে, বিবাদের সময় ঐ খাটো মানুষটি অকস্মাৎ হাত-তিনেক লম্বা একটা হাত বাহির করিয়া তাহার নাকের উপর এই আন্দাজের মুস্ট্যাঘাত করিবে । সে কি মুষ্টি ! বাঘের খাবা বলিলেই হয় । - .
