১ম অংশ । ] বৈশ্বাসমাজের অভু্যদয় ➢ :ኅ রেখা টানিলে অশোক-সাম্রাজ্যের দক্ষিণ সীমা পাওয়া যাইতে পারে। ইহার দক্ষিণে তুলুরদেশ, স্বাধীন সতীয়পুত্ররাজ্য এখানেই প্রতিষ্ঠিত ছিল বলিয়। মনে হয় । ভারতের দক্ষিণপ্রাস্তবত্তী চোল ও পাণ্ড্য নামক তামিল রাজ্য দুইটি এবং কেরলপুত্র ও সতীয়পুত্র এই দুইটি রাজ্য কখনও তাহার অধীনতা স্বীকার করে নাই । উত্তর-পশ্চিম সীমান্ত প্রদেশের এবং বিন্ধ্যাচলের অসভ্যজাতি গুলি তাহার অধীনেই কতকটা স্বাধীনতা পরিচালন করিতেছিল । অতএব বর্তমান নামানুসারে অশোক-সাম্রাজ্যের সীমা এইরূপ নিৰ্দ্ধারণ করা যাইতে পারে—পশ্চিমে হিন্দুকুশের দক্ষিণবৰ্ত্তী আফগানিস্তান,বেলুচিস্তান ও সিন্ধু, উত্তরে কাশ্মীর, নেপাল ও হিমালয়ের নিম্নাংশ, পূর্বে বঙ্গোপসাগর এবং দক্ষিণে দাক্ষিণাত্যের উত্তর সীমা পর্য্যন্ত অশোকের সাম্রাজ্য বিস্তৃত হইয়াছিল। অশোকের অধীনে সম্ভবতঃ চারিজন রাজপ্রতিনিধি ছিলেন । তিনি স্বয়ংই পাটলিপুত্র হইতে মধ্যপ্রদেশ শাসন করিতেন। উত্তরপশ্চিমে পঞ্জাব,সিন্ধু, সিন্ধুনদের পশ্চিমপ্রান্ত প্রদেশ এবং কাশীর এই সকল স্থান এক জন শাসনকৰ্ত্তার অধীন ছিল, তক্ষশিলায় তাহার একটা রাজধানী ছিল। উজ্জয়িনী হইতে জনৈক রাজপুত্র দক্ষিণপশ্চিমে মালব ও ভাছার শ্বালক তুষাম্প গুজরাট ও কাঠিবাড় এই সকল স্থান শাসন করিতেন। তেীযলি হইতে একজন রাজপ্রতিনিধি বঙ্গ, কলিঙ্গ প্রভৃতি পূর্বাঞ্চলে শাসনদণ্ড পরিচালনা করিতেন । নৰ্ম্মদীর অপর তীরবর্তী দক্ষিণ দেশ স্বতন্ত্র একজন শাসনকর্মর অধীন ছিল। এ অঞ্চলের রাজধানী যে কোথায় ছিল, তাহা জানা যায় নাই । অশোক আজীবক জৈন-সন্ন্যাসীদিগের থাকিবার জন্য গয়ার সমীপবৰ্ত্তি বরাবর लॉगई;? ! পৰ্বর্বতগাত্রে কতকগুলি গুহা খনন করাইয়া দিয়াছিলেন । এই সকল গুহার অভ্যন্তরভাগের প্রাচীরগুলি অতীব মস্বণ। । শিলাগানে, গুহাপ্রস্তরখণ্ডে এবং সমুচ্চ স্তস্তে খোদিত ত্রিশটির উপর অশোকের যে লিপি পাওয়া গিয়াছে, তাহাই তাহার প্রধান স্মৃতিচিহ্ন। ইহা পর্যালোচনা করিয়াই তাহার সময়ের প্রকৃত ইতিহাস কিছু কিছু ংগ্রহ করা যাইতে পারে । হিমালয় হইতে মহিমুর এবং বঙ্গোপসাগর হইতে আরবসাগর পর্য্যন্ত বিস্তৃত প্রদেশ হইতে এই সকল শিলালিপি আবিষ্কৃত হইয়াছে। প্রধান প্রধান গুলিতে র্তাহার রাজ্যশাসনপ্রণালী, রাজপ্রতিনিধি খোদিত লিপি
