ッ88 কেউ খণ্ডাতে পারে ন! তোমাব ভাগ্নিকে তুমি নে যা ও অমর চাই না।” শচী ললাটেব ঘৰ্ম্ম মুছিল “বাগ করেই বলেছেন তো, সেট” ? “রাগ ! কিসের রাগ ? টাকা খসাতে হলে অনেক মশায়েরই রাগ তয় সেটা জনা আছে । কেন নেলে না ? দুশে পাব নেবো । তোমরা কুলীনেবা চোখের চামড়া খসিয়ে বিয়েব টাকা নিতে পাবো, গবীবেব ঘব বাড়ী বেচে নাও, মুনিলেব ক্যাস ভাঙ্গিয়ে কনেব বীপকে জেল খাটাও, অবে দোষ হলো গরীব আমাদেব বেলায় ? উপদেশে মাছ মরে না, জলে নামতে তয় । আমি যেখানে তিন হাজাব টাকা পালে৷ সেইখানে মেয়ে দোব, কেন দেীপ না, তোমবা বড় মানুষেবা ছানলাতল থেকে বব ফিবোও না ?” বহুক্ষণ নীরবে কাটিয়া গেল, শচীকাস্তেব চঞ্চল হৃদপিণ্ড পুনর্নিশ্চল হইয়া পড়িতে লাগিল, মনে একটা অহেতুক ক্রোধেব সঞ্চাব হইতেছিল ; কিন্তু কাহার প্রতি সে ক্ৰোধ । সে ঈষৎ বাঝিয়া কহিল "তবে তুমি কি করতে চাও ?” করাণী তাছার মুখচক্ষুব শোচনীয় ভাব পৰ্য্যবেক্ষণ কবিতেছিল । সে মনে মনে হাসিল, প্রকাশ্বে বিনীত স্বরে উত্তর করিল “যে ও মেয়ের দর বোবে তেমন লোকের হাতে তাকে দিতে চাই, বংশজের ঘবে কেউ পায়ে ধরে মেয়ে দেয় নি আমিও দেবো না ।” "তা চলে—তা হলে এই মতই স্থিব !” “অবিশুি” “কিন্তু কিন্তু—এটা ভাল হবে কি ?” *কেন মশাই ? মেয়ের অভিভাবক ভাবতী অগ্রহায়ণ, ১৩২০ অ’মি, আমার যাকে খুপী মেয়ে দেবি, ভাল মন্দ এতে কি পেলেন শুনি ?” আবার শচীকাস্তের বুকের মধ্যে তুমুল তরঙ্গ উঠিল । মনতবী টলমল করিয়া বুঝি এবাব অতলে ডুবিয়া যায়। সে কি একটা বলিতে গেল বক্তব্যটা কণ্ঠের মধ্যেই অস্ফুট হইয়া বহিল । বিবেক এবার পরাজিত প্রায়, স্বেচ্ছায় সে স্বার্থকে আত্মসমপণ করিতে প্রস্তুত, মন বলিতেছিল তবে আর তুমি কি কবিবে ? তোমাব ইহাতে হাত কি ? তুমি শুদ্ধ কেন বঞ্চিত হও ! বিবেক সায় দিয়া বলিল “না পাপ কি ? তোমার আর দোষ কি ?” কবালীচবণ দাওয়াব এক পাশ্বে চকমকির নিকট সজ্জিত উপকরণ সংগ্ৰহ করিয়| এক ছিলিম তামাক সাজিয়া ভিতরে গিয়া কিছুক্ষণ পবে একটা ডিবভব পান লইয়া বাহিরে আসিল । স্তব্ধ শচীকান্তের কাছে আসিয়া উপচাব বস্তু হস্তে স্থাপনস্তে জিজ্ঞাসা করিল “দোক্তা টেক্তা চলে ?” সে নীরবে ঘাড় নীড়িল । ডিবাট তাহার হাতের মধ্যেই রহিয়া গেল। তাম্বুল মুখে উঠিল না। “তামাকটাও চলে না ? বেশ, বেশ, কতদূর অবধি পড়াশোনা হয়েচে ? পাশ কটা ?” কবালী এবার তাম্রকুট সেবন করিতে করিতে অপ্রকৃতিস্থমতি অতিথির পাশে বসিয়া বিজ্ঞ কন্তাকর্তার সুরে তাহার পরীক্ষা আরম্ভ করিল। শচীকান্তের এসব ভাল লাগিতেছিল না । সে নিজের ভাবনাতেই অস্থির তথাপি বাহিক ভদ্রতার খাতিবে কোনমতে জবাব দিয়া গেল “હમ હ” 發
