>○も গল্প-গ্রন্থাবলী ক্যাথলিক সম্প্রদায়ভুক্ত খাটান। রবেকের নাম সরোজ রায় এবং বাবতীর নাম লিলি বা লীলাবতী সানাল। ज८ब्राछ बाँलल, “कङमिन आग्न छूञि आभाग्न आगाग्न उत्राणाञ्च भ्राथरब जौणा ? यधि যে তোমায় কত ভালবাসি, তা কি আজও তুমি বুঝতে পারনি ?—আমার ভালবাসায়, আজও কি তোমার সন্দেহ আছে ?” লীলা অন্ধকার জলের পানে চাহিয়া, মদম্বেরে বলিল, “না, সন্দেহ নেই সরোজ— శ్ శా శా శ్శా+ గా কেন তুমি আমায় নিতে রাজি হচ্চ না ?” Q লীলা বিষন্ন স্বরে বলিল, “তুমি জান সরোজ, আমি তোমার ভালবাসি।” “তবে—তবে কেন আপত্তি লীলা ? তুমি আমায় ভালবাস, আমি তোমায় ভালবাসি, তবে আর আমাদের মিলনে বাধা কি? আমার আয় কম বলে ? বিবাহ করলে, সে আয়ে, আমরা ভদ্রভাবে, স্বচ্ছলভাবে জীবনযাপন করতে পারবো না, এই যদি তোমার আপত্তি হয়, তবে আমি অপেক্ষা করতে প্রস্তুত আছি। তোমায় ত বলেছি, আপিসের বড়সাহেব আমায় পাকা কথা দিয়েছেন, হেডক্লাকবাব পেন্সন নিলেই সেই পদে তিনি আমার পাকা করে দেবেন। আর বড় জোর বছরখানেক,—পেন্সন তাঁকে নিতেই হবে —আর এক্সটেন্সন তিনি পাবেন না। তখন আমার ২৫o, টাকা মাইনে হবে সে টাকায় কি এই কলকাতা সহরে আমরা ভদ্রভাবে গৃহস্থালী পেতে বসতে পারবো না ?” লীলা বলিল, “তা কেন পারবো না—তবে—” “তবে, কি বল ? ঈশ্বর যদি আমাদের সন্তানাদি দেন, তবে ঐ আয়েও সশঙ্খলে আমাদের চলবে না এই তোমার আপত্তি ? অবশ্য, ছেলেমেয়েদের দামী দামী পোষাক পরিয়ে, ঘরের মোটরকারে চড়িয়ে তাদের দামী স্কুলে পাঠানো চলবে না বটে। কিন্তু সন্তানের শিক্ষার জন্যে এটা নইলে কি চলে না ? আমার বাবাও গরীব ছিলেন, তাঁর বড় বাড়ী, মোটরগাড়ী এ সব কিছই ছিল না, অথচ আমাদের দুই ভাই, তিন বোনকে তিনি সুশিক্ষিতই করতে পেরেছিলেন–তিনটির মধ্যে একটি মেয়ের ভাল বরে বিবাহও দিয়ে গেছেন। গহপথালী ভাবে জীবন যাপন করা, গহস্থালী ভাবে ছেলেমেয়ে মানুষ করা এতে এমন কি কট বা অপমান, লীলা ?” লীলা বলিল, “তুমি ত জান সরোজ-আমিও গরীবের মেয়ে—গহস্থালী ভাবেই মানুষ হয়েছি;—আমার বিবাহিত জীবনে ও আমার ছেলেমেয়ের জন্যে বড় বাড়ী, মোটরগাড়ী—এ সব কিছরই আবশ্যক আছে বলে আমি মনে করি না। তুমি অনেক দিন থেকেই আমায় পীড়াপীড়ি করছ –আমি রাজি হইনি—তোমায় যথেষ্ট ভালবাসি না, বা সুতামায় আমার যোগ্যপাত্র বলে মনে করি না বলে নয়। ঈশ্বর জানেন, আমি তোমায় কত ভালবাসি। জগৎ জানেন, বরং আমিই তোমার যোগ্য পাত্রী নই; বেশী লেখাপড়া শিখতে পারিনি—ক্যামেবলের পুাস করা লেডি ডাক্তার মাত্র-রাপ নেই—কালো আমি; তুমি আমাকে বিবাহ করবার জন্যে আগ্রহ করছ—এ ত আমার পরম সৌভাগ্য। কিন্তু अभि रथ रकन झाछि शङ •ाज्ञाइटन, ऊा आछ रठामाग्न बलि । छूभि छान, श्राधाब्र भा एनई; ভাই বোন কেউ নেই;—আমার বাবা অথব্ব হয়েছেন, একান্ত অসহায়—আমি বিয়ে ক’রে স্বামীর ঘরে গেলে, আমার বালাকে কে দেখবে শনকে—কে তাঁর সেবা করবে ? সেই কারণেই আমি তোমার প্রস্তাবে বাজি হতে পারিনে সরোজ—অন্য কোনও কারণ নেই।” -वलिम्ना लौला छद* कब्रिज । সরোজও প্রায় এক মিনিট কাল নীরব রহিল। তারপর সে সন্তপণে লীলার BBBDD BB DDBBB BBB DD DDDSDD D DBDD DDDDS DDDD D
