ਅਢਿਲ भ१fहै ঐজৈশ্বরী কাদিতে কাদিতে বলিল, জানিনে, আমি ঘর-দোর-পুকুর-বাগান সমৰ্ত্ত খুঁজেচি, কোথাও পাচ্চিনে। চোখের জল ও পুকুরের উল্লেখে কুঞ্জ কাদিয়া উঠিল—তবে সে আর নেই। মার গজনা সইতে না পেরে নিশ্চয় সে ডুবে মরেচে, বলিয়া ছুটির বাইরে বাইতেছিল, ব্ৰজেশ্বরী ক্টোচার খুটি ধরিয়া ফেলিয়া বলিল, শোনো—জমন ক’রে যেয়ে না— আমি কিছু শুনতে চাইনে, বলিয়া এক টান মারিয়া নিজেকে ছিনাইরা লইয়া কুঞ্জ পাগলের মত দৌড়িয়া বাহির হইয়া গেল। মিনিট-দশেক পরে মেয়েমানুষের মত উচ্চৈঃস্বরে কাদিতে কঁাদিতে ফিরিয়া আসিয়া উঠানে দাড়াইয়া চেঁচাইখা উঠিল, মা আমার বোনকে মেরে ফেলেচে—আর আমি থাকব না, আর এ বাড়ি ঢুকব না-ওরে কুসুম রে— তাহার শাশুড়ী কিছুই জানিতেন না, চীৎকারের শৰে বাহিরে আসিয়া হতবুদ্ধি श्ब्र! cशं८णन । 豪 তাহাকে দেখিতে পাইয়াই কুঞ্জ সেইখানে উপুড় হইয়া পড়িয়া সজোরে মাথা খুড়িতে লাগিল—ওই রাক্ষুদীই আমার ছোটবোনটিকে খেয়েছে-ওরে কেন মরতে আমি এখানে এসেছিলুম রে—ওরে আমার কি হ’ল রে । ব্রজেশ্বরী কাছে আসিয়া তাহার হাত ধরিয়া টানিতেই সে তাহাকে ধাক্কা মারিয়া ফেলিয়া দিল-দূর হ– দূৰ হ ! ছ সনি আমাকে। স্ত্রজেশ্বী উঠিয়া দাড়াইয়া এবার জোর করিয়া তাহাকে স্বরে লইয়া গিয়া বলিল, শুধু কাদলে আর ঢেঁচালেই কি বোনকে ফিরে পাবে ? আমি বলচি সে কক্ষণ ডুবে মরেনি । কুঞ্জ বিশ্বাস করিল না, এক ভাবেই কাদিতে লাগিল। এই বোনকে সে অনেক দুঃখ-কষ্টে মানুষ করিয়াছে এবং যথার্থই তাহাকে প্রাণভূল্য ভালবাসিত। পূর্বে অনেকবার কুষম রাগ করিয়া জলে ডোবার ভয় দেখাইয়াছে—এখন, তাহার সমস্ত বুক ভরিয়া কোথাকার খানিকটা জল এবং তাহার অভিমানিনী ছোটবোনটির মৃতদেহ ভাসিয়া বেড়াইতে লাগিল । ব্ৰজেশ্বরী সক্ষ্মেহে স্বামীর চোখ মুছাইয়া দিয়া কছিল, তুমি স্থির হও—আমি নিশ্চয়ই বলচি, সে মরেনি । কুৰু সজল-চক্ষে ফ্যাল ফ্যাল করিয়া চাহিয়া রহিল। তাহার স্ত্রী আর একবার ভাল করিয়া আচল দিয়া চোখ মুছাইয়া বলিল, আমার নিশ্চয় বোধ হচ্ছে, ঠাকুরবি লুকিয়ে বাড়লে চলে গেছেন । কুঞ্জ অবিশ্বাস করিয়া মাথা নাড়িয়া বলিল, না না, সেখানে সে যাবে না। চরণকে ছাড়া তাদের কাউকে সে দেখতে পারত না । 良》●
