পিলসুজটা আরও নিকটে টনিয়া আনিল। পরে সে লাজা করিতেছে দেখিয়া অপু উৎসাহ দিবার জন্য বলিল-পড়ে না, কই দেখি ? অপর্ণা যে কবিতা এত সুন্দর পড়িতে পারে অপুর তাহা জানা ছিল না। সে ঈষৎ লজ্জাজড়িত স্বরে পড়িতেছিল গগনে গরজে মেঘ, ঘন বরষা। কুলে একা বসে আছি, নাহি ভরসাঅপু পড়ার প্রশংসা করিতেই অপর্ণা বই মুড়িয়া বন্ধ করিল। স্বামীর দিকে উজ্জ্বলমুখে চাহিয়া কৌতুকের ভঙ্গিতে বলিল-থাকগে পড়া, একটা গান করো না ! অপু বলিল, একটা টিপ পরো না খুকী ! ভারী সুন্দর মানাবে তোমার কপালে অপর্ণা সলজ হাসিয়া বলিল• • •যাও— -गाडि दळष्क्र् िअश्रीं, आंप्छ }ि>1 ?- —আমার বয়সে বুঝি টিপ পরে ? আমার ছোট বোন শান্তির এখন টিপ পরিবার বয়স তো কিন্তু শেষে তাহাকে টিপ পরিতেই হইল। সত্যই ভারী সুন্দর দেখাইতেছিল, প্রতিমার চোখের মত টানা, আয়ত সুন্দর চোখ দুটির উপর দীর্ঘ, ঘনকালো, জোড়াভুরুর মাঝখানটিতে টিপ মানাইয়াছে কি সুন্দর। অপুর মনে হইল -এই মুখের জন্যই জগতের টিপ সৃষ্টি হইয়াছে-প্রদীপের স্নিগ্ধ আলোয় এই টিপ-পরা মুখখানি বার-বার সতৃষ্ণ চোখে চাহিয়া দেখিবার জন্যই। অপর্ণা বলে-ছাই দেখাচ্ছে, এ বয়েসে কি টিপ মানায় ? কি-করি পরের ছেলে, বললে তো আর কথা শুনবে না। তুমি! ভারী দুষ্ট-এত জালাতনও তুমি করতে পার!-- অপু বলিল-আচ্ছা, আমায় দেখতে কেমন দেখায় বলো-না সত্যি -কেমন মুখ আমার ? ভাল, না পেঁচার মত ? অপর্ণার মুখ কৌতুকে উজ্জল দেখাইল-নাক সিটকাইয়া বলিল-বিশ্রী, পেচার মত । অলু কৃত্রিম অভিমানের স্বরে বলিল-আর তোমার মুখ তো ভাল, তা হলেই হয়ে গেল। যাই, শুইগে যাই-রাত কম হয় নি-কাল ভোরে আবার বধু খিলখিল করিয়া হাসিয়া উঠিল। এই রাত্রিটা গভীর দাগ দিয়া গিয়াছিল। অপুর মনে । মাটির ঘরের DDuDuSuBDDDBSYBBBD DBS iBDDD DBBB BDDD BBB o
