* --তাই। ব’স বি’স, চা খাও, বা, আজকের দিনে যদি এলে। দাড়াও তেকে আনি ওকে । অপু ইতিমধ্যে গলির মোড়ের দোকান হইতে আট আনার খাবার কিনিয়া আনিল। খাবারের ঠোঙা হাতে যখন সে ফিরিয়াছে তখন বন্ধুও বন্ধু পত্নী বাসায় ফিরিয়াছে।-বাঃ রে, আবার কোথায় গিয়েছিলে-ওতে কি ? খাবার ? বা রে, খাবার তুমি আবার কেন অপু হাসিমুখে বলিল-তোমার আমার জন্য তো আনি নি ? খুকী রয়েছে, ঐ খোকা রয়েছে-এসে তো মানু-কি নাম ? রমলা ? ও বাবা, বাপের শখ দ্ব্যাথ-রমলা ! বৌ-ঠাকরুণ-ধরুণ তো এটা । বন্ধুপত্নী আধঘোমটা টানিয়া প্রসন্ন হাসিভরা মুখে ঠোঙাটি হাত হইতে লাইলেন। সকলকে চা ও খাবার দিলেন । সেই খাবারই । আধঘণ্টাটাক পর অপু বলিল-উঠি ভাই, আবার চাপদানীতেই ফিয়ববেশ ভাল ভাই-কষ্ট্রের সঙ্গে তুমি এই যে লড়াই করছ—এতেই তোমাকে ভাল করে চিনে নিলাম-কিন্তু বৌ-ঠাকরুণকে একটা কথা বলে ঘাই-এত DDDDBDB BB DJYSiBBBB DB DS S BDBS DBDBDBD DS SDBuD একটু-আধটু চুলো চুলি, হাতী-যুদ্ধ, বেলুন-যুদ্ধ-জীবনটা বেশ একটু সরস হয়ে DDBDYiBBDB DD S DDDD DBD DDSDiDiB BDB BD BB DDYS बांका थां,ि नक्षांद्र । বন্ধুটি পিছু পিছু আসিয়া হাসিমুখে বলিল-ওহে তোমার বৌ-ঠাকরুণ DBDS DDBBBBD DB BDBS DD DBD BDBDBDS DS iD DBDBDB BDB হয়ে ঘুরে ঘুরে বেড়াবেন ?--উত্তর দাও । অপু হাসিয়া বলিল-দেখে শুনে আর ইচ্ছে নেই ভাই, বলে দাও। বাহিরে আসিয়া ভাবে-আচ্ছা, তবুও এরা আজ ছিল বলে বিজয়ার আনন্দটা করা গেল। সত্যিই শাস্ত বৌটি । ইচ্ছে করে এদের কোনও হেল্প কক্লি-কি ক’রে হয়, হাতে এদিকে পয়সা কোথায় ? তাহার পর কিসের টানে সে ট্রামে উঠিয়া একেবারে ভবানীপুরে লীলাদের বাড়ি গিয়া হাজির হইল। রাত তখন প্রায় সাড়ে-আটাটা। লীলার দাদামশায়ের লাইব্রেরী-ঘরটাতে লোকজন কথাবার্তা বলিতেছে। গাডিবারান্দাতে দুখানা মোটর দাড়াইয়া আছে-পোকার উপদ্রবের, ভয়ে হলের ইলেকট্রিক আলোগুলিতে রাঙা সিন্ধের ঘেরাটোপ, বাধা। মার্বেলের সিড়ির ধাপ বাহিয়া হলের সামনের চাতালে উঠবার সময় সেই গন্ধটা পাইলকিসের গন্ধ ঠিক সে জানে না, হয়ত দামী আসবাব-পত্রের গন্ধ, হয়ত লীলার 8. ------wwwaal
