এতে পাবেন না এমন জিনিস নেই। আমি স্বাবলম্বী, স্বয়ংসিদ্ধ, বেপরোয়া।
এই পর্যন্ত বলিয়া কেষ্ট দুই পকেট হইতে দুই, প্রকার সিগারেট বাহির করিল এবং যুগপৎ টানিতে টানিতে বলিল —‘পাবেন এ রকম? একটা ভার্জিনিয়া একটা টার্কিশ। মুখে গিয়ে ব্লেণ্ড হচ্ছে।’
নকুড়-মামা চক্ষু মুদিয়া অগ্নিগর্ভ শমীবৃক্ষবৎ বসিয়া রহিলেন। তাঁহার অভ্যন্তরে বিস্ময় ও ক্রোধ ধিকিধিকি জ্বলিতেছিল।
পেলব বায় বলিল ‘কেষ্টবাবু, আপনি না কচি সংসদের সভাপতি? আপনি শেষটায় এমন হলেন?’
কেষ্ট। কচি ছিলুম বটে, কিন্তু এখন পাকবার সময় হয়েছে।
আমি। নিশ্চয়ই, নইলে দরকচা মেরে যাবে। যাক ওসব কথা,—কেষ্ট তুমি নাকি বে করবে?
কেষ্ট। সেই পরামর্শ করতেই তো আসা। আপনিও এসেছেন খুব ভালই হয়েছে। প্রথমে আমি প্রেম সম্বন্ধে দু-চার কথা বলতে চাই।
আমি। নকুড়-মামা, আপনি ওপরে গিয়ে লেপমুড়ি দিয়ে শুয়ে পড়ন —আর ঠাণ্ডা লাগাবেন না। যা স্থির
১৬৩
