পঞ্চম পরিচ্ছেদ ৩২৫ উন্মাদ ভাতুমিত্র আবার হাসিয়া উঠিলেন এবং কহিলেন, “মনে করিয়াছ মরিবে ? সাধ্য কি ? তুষারময়ী বাহলীকার তীর হইতে যমুনাতীর পর্য্যন্ত শত শত যুদ্ধক্ষেত্রে ভালুমিত্র মৃত্যুকে আলিঙ্গন করিতে গিয়াছে ; কিন্তু মৃত্যু দুরে সরিয়া গিয়াছে।' অস্ত্র গিয়াছে ; বৰ্ম্ম গিয়াছে, শত শত অসি ও পরশু আমার মস্তক আচ্ছন্ন করিয়াছে, তখন ও মৃত্যু আসে নাই। কাতার অদৃপ্ত হস্ত, কাতার অদৃশু বৰ্ম্ম সতত আমাকে রক্ষা করিয়াছে । মঙ্গরাজ-পুত্ৰ মনে করিও না ভামুমিত্র ক্ষণাত্রধৰ্ম্ম বিস্কৃত হইয়াছে, মৃত্যু আসেন, আসেন, আসেন।” যুবরাজ স্কন্দ গুপ্ত শুষ্ক বালুকাক্ষেত্র পরিত্যাগ করিয়া উঠিয় দাড়াইলেন এবং গোবিন্দ গুপ্তকে কহিলেন, “তাত, একদিন শতদ্রুতীরে অদৃষ্টকে পরিহাস করিয়াছিলাম, আজি আর একবার করিব।” মহাপ্লাজ-পুত্র বিস্মিত হইয়া জিজ্ঞাসা করিলেন, “কি বলিতেছ, স্কন্দ ?” “দেখিব, মরণ আসে কি না ?” “তুমানল ?” “তাত, তুষানলই আমাদের যথাযোগ্য প্রায়শ্চিত্ত। কিন্তু অদ্য অন্ত উপায় পরীক্ষা করিব, দেবধর শতদ্রুযুদ্ধের অসি ফিরাইয়া দিয়া গিয়াছে, আজি চিরবন্ধু সাহায্য করে কিন পরীক্ষা করিয়া দেখিব ।” উন্মাদ ভানুমিত্র আবার অট্টহাস্ত করিয়া উঠিলেন এবং কহিলেন, “ভুল, ওরে পাগল, ভুল । কে তোর চিরবন্ধু ? নগরহারের অসি যেমন সৰ্ব্বনাশী হইয়াছিল ; শতদ্রুর অসুি তেমনই বিশ্বাসঘাতক হইবে । পারিবি না স্কন্দ গুপ্ত,--বৃথা চেষ্টা মহারাজপুত্র।” 齡 হস্তগন বন্ধুবৰ্ম্ম এতক্ষণ বালুকীক্ষেত্রে বসিয়াছিলেন, তিনি এইবার ভানুমিত্রকে জিজ্ঞাসা করিলেন, “ভানু, তুমি কি একাকী জালন্ধর হইতে আসিয়াছ ?” উন্মাদ ভাতুমিত্ৰ কহিলেন, “একাকী ? না, আরও অনেক লোক ছিল।” “তারা কোথায় গেল ?” “তাহা ত বলিতে পারি না—”
