৩৭২ করুণা সঙ্কীর্ণ গিরিপথ আচ্ছন্ন হইল, তথাপি গোড়গণের গতি রুদ্ধ হইল না । - や、 দুর্গপ্রাকারের নিম্নে গোঁড়ায়ুসেনা অপরূপ কৌশলে নরদেহ নিৰ্ম্মিত অবরোহণী নিৰ্ম্মাণ করিল, তাঙ্গ দুইবার স্থানচ্যুত হইল। তৃতীয়বার অবরোঙ্গণী নিৰ্ম্মিত হইলে এক দীর্ঘাকার পুরুষ লম্ফে লম্ফে প্রাকারশীর্ষে আরোহণ করিয়া গরুড়ধ্বজহস্তে তুর্গতোরণের উপরে দাড়াইল এবং তৎক্ষণাং অদৃপ্ত হইল। তাঙ্গ দেখিয়া প্রাকারের নিয়ে গোঁড়ায় সেন চাংকার করিয়া উঠিল, একের পরিবর্তে বহু নরদেহ নিৰ্ম্মিত অবরোহণ স্থাপিত হইল, শত শত গৌড়বীর দুর্গপ্রাকারে আরোহণ করিল। তাঙ্গ দিগের মধ্যে একজন গরুড়ধ্বজহস্তে বৰ্ম্মাবৃত যোদ্ধার দেহ তুলিয়া ধরিল, তাহা দেখিয়া লক্ষ লক্ষ সাম্রাজ্যের সেনা জয়ধ্বনি করিয়া উঠিল । সহসা উপত্যক কম্পিত করিয়া ঘোররবে মাতৃনাম উচ্চারিত হইল, স্বস্থান পরিত্যাগ করিয়া সহস্ৰ সহস্ৰ গোঁড়ায় অশ্বারোহী দুর্গাভিমুখে ধাবিত হইল । অদ্ধদণ্ড পরে গোপাদ্রিশীর্ষে গরুড়লাঞ্ছিত পতাকা উডট্রীয়মান হইল । ভালুমিত্রের সেনা স্বস্থান পরিত্যাগ করিয়া দুৰ্গাভিমুখে ধাবিত হইলে সম্রাট স্কন্দগুপ্ত চিন্তিত হইয়া বন্ধুবৰ্ম্মাকে জিজ্ঞাসা করিলেন, “বন্ধু, গৌড়ীয়গণ, কি ক্ষিপ্ত হইল ?” বন্ধুবৰ্ম্ম! ঈষৎ হাসিয়া কহিলেন, “উন্মাদ ভালুমিত্রের সেনা বহুপূৰ্ব্বে ক্ষিপ্ত হইয়াছিল, গোল্মিকগণ বহুত্বে তাঙ্গদিগকে নিবারণ করিয়া রাখিয়াছিল; কিন্তু দুর্গশীর্ষে ভালুমিত্রের ক্রোড়ে মহারাজপুত্রের দেহ দেখিয়া সমস্ত বাহিনী চঞ্চল হইয়া উঠিয়াছে, ক্ষিপ্ত গোড়গণ আর স্থির হইতে পারিল না। চাহিয়া দেখ, বহুকষ্টে চক্ৰপালিত সৌরাষ্ট্রীয় গুল্ম নিরস্ত করিতেছে, মাগধ সেনা ক্ষিপ্তপ্রায়, বালক হর্ষ গুপ্ত শোকে দুঃখে উন্মাদ হইয়া উঠিয়াছে। মহারাজাধিরাজ, স্বয়ং অগ্রসর হও, নতুবা সঙ্কীর্ণ গিরিপথে এখনই সাম্রাজ্যের সেনার সর্বনাশ হইবে।” স্কন্দগুপ্ত ও বন্ধুবৰ্ম্ম, অশ্বপৃষ্ঠে গোপাদ্রিণীর্ষ প্রদক্ষিণ করিলেন, তাহার
