কুল-বধূ। স্বর্গের চেয়েও তৃপ্তিপ্রদ। কিন্তু এবার আসিয়া ধারাবাহিক ভাবে কিছুদিন থাকিয়া, ঠাকুরদাদার অনুরোধে জমিদারীর কাজকৰ্ম্ম শিখিবার জন্য কাছারীতে বসিয়া, তাহার অনেক জিনিষ নূতন ঠেকিতেছে, অনেক কথা। নূতন করিয়া ভাবিতে হইয়াছে। ঠাকুরদাদা পাশ্বে বসাইয়! ধীরে ধীরে তাহার চক্ষের ঠলি খুলিয়া দিতেছিলেন, আর তঁহার চক্ষের সম্মুখে হিংসা দ্বেষ দলাদলি পরিপূর্ণ পল্লীর অধঃপতিত চিত্ৰ ভাসিয়া উঠিতেছিল। স্বার্থে ও বিনা স্বার্থে লোকে এখানে পরস্পর পারস্পরেব অনিষ্ট করিতে সতত ব্যগ্ৰ কেন, তাহার কোন অর্থই অখিলচন্দ্ৰ খুজিয়া পাইতেন না । উঠ হার মনে হইল, বালিকার এই আ{চারণটার মধ্যেও বোধ হয় একটা জমিদারীর কোনরূপ চাল আছে । এখানে খুব সুতীক্ষু ভাবে অতি সাবধানতার সহি ৩ °া না ফেলিলেই পদে পদে অপদস্থ হইবার সম্ভাবনা। বালিকার ব্যবহারে, অখিলচন্দ্রের বালিকার উপর বেশ একটু রাগ হইয়াছিল, তাই তিনি ইচ্ছা! করিয়াই তাহার দিকে না। চাহিয়৷ পাশ কাটাইতেছিলেন। কিন্তু বালিকার দৃষ্টি উৰ্তাহার মুখের উপর পাড়িবামাত্র সে ফিক্ করিয়া হাসিয়া ফেলিল । তাহার। নিৰ্ম্মল মধুর হাসি, তাহার সরল সুন্দর মুখখানিতে যেন স্বর্গের মাধুরী ফুটাইয়া তুলিল। নদী সেই হাসিতে তাহার হাসি মিশাইবার বিফল চেষ্টায় আকুল উচ্ছাসে भूविश। कूनिश डेटिड वा१िान । বালিকা তাহার পরিচারিকার সহিত নদীর তীরে বেড়াইতে আসিয়াছিল। সন্ধা সমাগম দেখিয়া সে বাটী ফিরিতেছিল। সহসা 88
