সন্ধ্যার আগে বাড়ি ফিরিবার সময় কে জানে তাহারা কোন মুক্ত বিহঙ্গ আত্মার আশীৰ্বাদ লইয়া ফিরিয়াছিল !• • দেবব্ৰত আসিয়া ডাক দিতে অপুর নিশ্চিন্দিপুরের স্বপ্ন মিলাইয়া ( ; দেওয়ানপুর স্কুলেই ম্যাট্রিকুলেশন পরীক্ষা গৃহীত হয়। খরচ-পত্ৰ করিয়া কোথাও যাইতে হইল না। পরীক্ষার পর হেডমাস্টাব মিঃ দত্ত অপুকে ডাকিয়া পাঠাইলেন। বলিলেন-বাড়ি যাবে কবে ? এই কয় বৎসরে হেডমাস্টারের সঙ্গে তাহার কেমন একটা নিবিড় সৌহার্দ্যের সম্বন্ধ গড়িয়া উঠিয়াছে, দু’জনের কেহই এতদিনে জানিতে পারে নাই সে বন্ধন কতটা দৃঢ় । অপু বলিল-সামনের বুধবারে যাব ভাবছি। -পাশ হলে কি করবে ভাবছো ? কলেজে পড়বে তো ? —কলেজে পড়বার খুব ইচ্ছে, স্যর । --যাদি স্কলাবিশিপ না পাও ? —অপু মৃদু হাসিয়া চুপ করিয়া থাকে। --ভগবানের ওপর নির্ভর ক’বে চলো, সব ঠিক হয়ে যাবে । দাড়াও, বাইবেলের একটা জায়গা পড়ে শোনাই তোমাকে মিঃ দত্ত খ্ৰীষ্টান। ক্লাসে কতদিন বাইবেল খুলিয়া চমৎকার চমৎকার উক্তি তাহদের পড়িয়া শুনাইয়াছেন, অপুর তরুণ মনে বুদ্ধদেবেব পীতবাসধারী সৌম্যমূতিৰ পাশে, তাহদের গ্রামের অধিষ্ঠাত্রী দেবী বিশালাক্ষীর পাশে, বোষ্টমদাদু নরোত্তম দাসের ঠাকুর শ্ৰীচৈতন্যের পাশে, দীর্ঘদেহ শান্তনিয়ন যীশুর মূর্তি কোন কালে অঙ্কিত হইয়া গিয়াছিল—তাহার মন যীশুকে বর্জন করে নাই, কঁাটার মুকুট পরা, লাঞ্ছিত, অপমানিত এক দেবোম্মাদ যুবককে মনে প্ৰাণে বরণ कब्रिड भिथि भूछिल । মিঃ দত্ত বলিলেন-কলকাতাতেই পড়ো-অনেক জিনিস দেখবার শেখাবার আছে-কোন কোন পাড়াগায়ের কলেজে খরচ vo westfiv-vi
