জন্মভূমি । ৬ষ্ঠ সংখ্যা । فسob উঠিল। দেখিলাম দেহটা অতিশয় কুশাঙ্গী একটি বালিকার। এমন সময় শুনিতে পাইলাম কে যেন ক্ৰন্দন করিতে করিতে ঘাটের দিকে আসিতেছে। বালিকাকে পাইয়াই আমার গতরাত্রের সমুদয় স্বপ্নবৃত্তান্ত মনে পড়িল। বালিকা আবার না। স্বপ্নের মত মিশাইয়া যায়। সেইজন্য দৃঢ়মুষ্টিতে তাহার হাত ধরিয়া কৃষ্ণকে ডাকিতে লাগিলাম। কিন্তু তাহার উত্তর পাইলাম না । সম্ভবতঃ তাহার। তখন তন্দ্ৰা আসিয়াছিল- কারণ সে দুই বেলায় অহিফেন সেবন করিয়া থাকে । “আমার চীৎকারে তীরস্থ কাহারও মনোযোগ আকৰ্ষিত হইয়াছিল কি না জানি না । কিন্তু মাচার উপর হইতে একটী স্ত্রীলোক জিজ্ঞাসা করিলেন, “কি হয়েছে।” আমি তাহাকে বালিকার দেহ দেখাইবামিত্রি তিনি চীৎকার করিয়া উঠিলেন তাহার। চীৎকারে চারিদিক হইতে লোক আসিয়া পড়িল । তাহারা সকলে মিলিয়া তাহাকে উপরে তুলিল ও চেতনা সম্পাদনা করিতে চেষ্টা করিতে লাগিল । বালিকা তখন সম্পূর্ণ অচৈতন্য হয় নাই, সামান্ত চেষ্টাতেই তাহার জ্ঞান হইল ; তাহা দেখিয়া আমি বস্ত্ৰ পরিবর্তন করিতে কৃষ্ণের নিকটে গেলাম, গিয়া দেখি, সে ঠিক এক অবস্থাতেই বসিয়া আছে ; তাহাকে ঠেলাদিলে শেষে তাহার চমক ভাঙ্গিল। কিয়ৎক্ষণ পরে বন্ধু আসিয়া বলিলেন যে, বালিকাটা হাটিয়া বাড়ী চলিয়া গেল । আমি মুখ ফুটিয়া জিজ্ঞাসা করিলাম যে, “আমার সন্ধান কেহ করিয়াছিল কি ?” বন্ধু বলিলেন, “না”। অবসন্ন-হৃদয়ে গৃহে ফিরিলাম । আহারাদির পর বন্ধুকে স্বপ্ন বৃত্তান্ত বলিলাম। বন্ধু ত হাসিয়াই আকুল। আমার মনটা বড়ই খারাপ হইয়া গেল। বন্ধু সমস্তদিন আমাকে বাক্যযন্ত্রণায় ব্যতিব্যস্ত করিয়া তুলিলেন, সন্ধ্যাকালে কেদার ঘাটে বেড়াইতে গেলাম, কেদারের আরতি পৰ্য্যন্ত সেখানে বসিয়া থাকিলাম। আরতিশেষ হইলে গৃহে প্রত্যাগমন কালে দেখি সেই বালিকাটা একটা যুবতীর হাত ধরিয়া কেদারের মন্দির হইতে বাহির হইতেছে। আমাকে দেখিরা যুবতী সরিয়া দাড়াইলেন। বালিকা বলিয়া উঠিল, “দিদি ! দেখি লোকটাকি মোটা, উহার পেটটা যেন উহার আগে আগে চলিতেছে। বন্ধুর হাসি ত অদ্যাবধিও থামে নাই। নেশা ছুটিবার ভয় স্বত্ত্বেও কেষ্ট বেজায় হাসিয়া ছিল। গল্প শুনিয়া মাসিমান্তাও হাস্য সম্বরণ করিতে পারেন নাই। হাসি নাই কেবল আমি, তখন রাগে ও ক্ষোভে আমার সর্বশরীর জ্বলিয়া যাইতে ছিল। আমি তখন জনসাধা স্বায়ণের অকৃতজ্ঞতার বিষয় চিন্তা করিতে ছিলাম । সেই অবধি স্বপ্নের উপর বীতশ্রদ্ধ হইয়াছি। 8 punup () men re - n - - -
