প্ৰতিমা একটা মেয়ে। কালীদা বলে, মেয়েরা বিপ্লব-প্ৰচেষ্টায় বাধা । প্ৰতিমা LD BDSBLBLuuBDBD BDD DBBBBS S DBBBD DBDBLDLL SLDDD S SLzSDD হয়ে আসার জন্য সন্দেহ নেই। কি, তার কথাই শেষ কথা, এই চরম ক্ষমত । মেয়ের মত, কি ভাবে করুণ কোমল শরাম-শালীন অসহায়তার রূপে খাটানো যায়। তার কায়দা ঠিক করতে গেছে তাতেই বা সন্দেহ কি ! চিনিকাটা চা করে আনে প্ৰতিমা । খাওয়া চলে, তবে কিনা মিষ্টিতে স্বাদ গুলিয়ে যায়। প্ৰতিমা বলে, শোন। তুমি যা বললে আমি তাই মানলাম। আমার কথাই শেষ কথা । অমিত অসহায়ের মত বলে, নিশ্চয় । প্ৰতিমা বলে, আমার কথা এই, তুমি বলে আমরা কি করব। আমি সত্যি বুঝে উঠতে পারছি না কি করা উচিত । মিষ্টি করে হাসে প্রতিমা তার কঁাদা চােখ আর পাংশু মুখে,-তুমিই বলে। অমিত বলে, আগে সুপুরি এলাচ কিছু দাও। আবার অশান্ত ক্ষুব্ধ হয়ে উঠেছে ভেতরটা । কৰ্ত্তব্য স্থির করার দায়িত্ব ফিরে এল। প্ৰতিমার রায় বিনা তর্কে মেনে নেবার সিদ্ধান্ত করে সে আত্মলোপের এক আশ্চৰ্য্য শান্তি অনুভব করেছিল। তার যা খুশি করার স্বাধীনতা আছে, সে বেছে নিতে পারে। প্ৰতিমার সে জোর নেই, তার ইচ্ছা! অনিচ্ছ। তবেই খাটে। দয়া করে যদি সে তা মেনে নেয়। সে যেচে না এলে তার নাগালও প্রতিমা পেত না। দুর্নাম রটেছে দুজনেরই, কিন্তু ঘায়েল যদি হয় তবে শুধু প্ৰতিমাই হবে। সতীশ নাগের মেয়ে করুণা বিষ খেয়ে মরেছিল, কতদিন আগে ? তিন বছর হবে ? অমিত ভোলে নি। ভূতনাথের কিছুই হয় নি, রোমাঞ্চকর উপন্যাসের বীর নায়কের মত ঈর্ষার গোপন পূজাই যেন সে পেয়েছিল। চাকরি নিয়ে বিয়ে করে সে সুখী হয়েছে, সমাজে তার স্থানটুকু সঙ্কুচিত হয় নি। তাই অমিত ভেবেছিল, প্ৰতিমাকেই শেষ সিদ্ধান্তের অধিকার BDD DBB S D DBD DDD S DB BDBB BBD DBD iDBBDB gBD জোরও থাকে না। প্ৰতিমার পক্ষে সত্যই সম্ভব নয় শেষ কথা বলা । Sch
